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　米大リーグ機構（ＭＬＢ）は３０日（日本時間１日）にドラフト会議に指名候補選手らによる新たなリーグ「ＭＬＢドラフトリーグ」を設立すると発表した。メジャー傘下から除外したマイナーリーグの５球団でスタートする。ＭＬＢはすでにマイナー球団数を１６０から１２０に削減する方針を示しており、その一環だ。 　来年７月１１日～１３日に行われるドラフト会議後に６８試合行われ、前半はドラフト対象の高校生や大学生選手らを中心に、会議後はＭＬＢ球団から指名されなかったものの、なおもプロ入りを望む選手らで構成される予定。 　現時点で、マホーニングバレー、ステートカレッジ、トレントン、ウェストバージニア、ウィリアムズポートの参加が決まっているが、１球団増える可能性があるという。６月に開催される大学ワールドシリーズと日程が重なるため、一部の選手は大会終了後からの参加となる。 　ＭＬＢは声明文で「選手らは前例のない形でスカウトらに直接見てもらうだけでなく、最先端のスカウトテクノロジーにより観察され、、プロのアスリートとしてのキャリアに備えるために設計された教育プログラムを受けられます」とコメント。選手にとっては球団にアピールする機会となり、球団側も有望株の同時チェックが可能だ。新たな試みは双方にプラスだろう。

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(2020/12/01)