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　森保ジャパンの今季最終戦が厳戒マッチになった。遠征先のオーストリアで新型コロナウイルス感染者が急増し、欧州屈指の危険地帯に。同国政府は１４日、１７日から３週間のロックダウン（都市封鎖）を指示。メキシコ代表戦（日本時間１８日午前５時開始予定）は、外出禁止となったグラーツの街で開催される。（編集委員・久保武司） 　オーストリアでは今月から、夜間の外出を禁止しても感染拡大が止まらず。政府はクリスマスの時期に商店を営業させるべく、前もって都市封鎖に踏み切った。買い物や運動などを除き全日外出が禁じられ、生活必需品やサービス以外の商店は休業となる。 　日本代表の森保一監督（５２）は、１６日の試合前日会見で「その情報は聞きました。この遠征ができないことも考えていました。しかし、試合は行われると聞いています」と話した。メキシコ戦はいわば、今回の遠征の“メーンディッシュ”だ。最新の世界ランク１１位の強豪で、１４日には日本のライバル・韓国代表と現地で対戦して３－２で勝利。この腕試しでチームの立ち位置がわかる。中止となれば、２０２０年の画竜点睛を欠くというものだ。 　コロナ禍による渡航制限で代表戦が行えない状況を打破するため、欧州のクラブ所属の選手だけでチームを編成し、欧州で強化試合を行う－。日本サッカー協会の妙案により、まず先月のオランダ遠征で２試合を開催された。日本協会・反町技術委員長は「今月もオランダでやりたかった」と本音を明かすが、メキシコはオランダへの入国が制限されていた。そこで強豪との対戦を実現させるため、今回の遠征先がオーストリアになったという経緯がある。 　だが今季の有終の美を飾る決戦の舞台は、今やコロナ感染率が欧州で最も深刻な国のひとつに。１３日の新規感染者は９５８３人に上った。これは春の第１波のピークの９倍以上。ロックダウンもやむなしで、森保監督は「一段階厳しい規制になったという報告は受けました」と神妙な表情だ。 　前述の通り、同じくオーストリア遠征中の韓国は、すでに悪夢の洗礼を浴びてしまった。日本代表とは違い、国内組の選手も現地入り。欧州組と１年ぶりに合体し、１４日のメキシコ戦に臨むはずが、試合当日までの検査で６選手のコロナ陽性が発覚した。それでも「ＧＫ１人を含む１３人以上がいれば試合ができる」というＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）とＵＥＦＡ（欧州サッカー連

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(2020/11/18)