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＜巨人6－2ヤクルト＞◇7日◇東京ドーム 偉大な4番打者に肩を並べた。巨人岡本和真内野手（24）が、3回に左中間席に運ぶ先制3ラン。3年連続の30本塁打を決めた。 【写真】5回裏、右越え本塁打を放ち走る巨人岡本とヤクルト一塁手村上 チームの生え抜きでは松井秀喜氏（7年連続）以来18年ぶり。85年目の巨人の歴史でも、生え抜きでは王貞治、原辰徳、松井秀喜の3人のみの記録だ。5回の第3打席にも2打席連続弾を放ち、31本塁打、95打点はリーグ2冠。残り3試合、自身初のタイトルへ突き進む。 　　　◇　　　◇　　　◇ 狙いすましたように、左中間席上段までかっ飛ばした。0－0の3回1死一、二塁。岡本はヤクルト小川の145キロを捉えた。高々と上がった打球を目で追うと、本塁打を確信してゆっくりと歩き出した。打点、本塁打のリーグ2冠を大きく引き寄せる会心の一発。3年連続の30号はチーム生え抜きでは松井秀喜以来。「まずは30本を目標にしてシーズンに臨んでいるので、そこはよかった」と冷静に振り返った。 プロ4年目の18年春季キャンプ。臨時コーチとして訪れていた松井秀喜氏から強化指定選手として指導を受けた。特打でマンツーマン指導を受けるなど下半身の使い方、軸足への体重の乗せ方などフォームの改善に取り組んだ。その結果、シーズンでは史上最年少で「3割30本100打点」を記録。先人の教えを体現し結果につなげた。 憧れの松井氏だけでなく、伝統の巨人軍に飛び込んだ岡本の周りには、常に目標となる先輩たちがいた。松井氏も、坂本も2年目から1軍に定着。自身の定着は4年目だった。2年連続30本塁打で迎えた今春キャンプ中には「定着したとは思っていない。ようやく1軍にいられる。松井さん、坂本さんは早くから1軍で活躍されている。そんなすごい方々が周りにいる環境にいるから自分もここまでこれた」。ジャイアンツ球場で先輩たちの背中を追いかけた日々を思い返していた。 年々進化を続ける「2代目若大将」の成長は止まらない。原監督は「まだまだ伸びしろのある。聞くところによるとまだ乳歯も残ってると。非常に大きく期待できる選手」とこれからに期待した。岡本は「まだ未熟な部分もある。課題として取り組んでいきたい。まだ3試合あるので、1打席1打席、無駄にしないように頑張りたい」と力を込めた。24歳。先人を超え、前人未到の世

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(2020/11/07)