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武田薫【スポーツ時々放談】 　錦織圭がＡＴＰツアー最終戦、パリ・マスターズを棄権して今シーズンを終了した。 　右肘の手術による１年のブランクから再起をかけた年は新型コロナウイルスに振り回された。９月末の全仏オープンが最悪で、連日の雨に重いボールが負荷を増し、しかも１０度を下回る寒さの中で５セットマッチを２試合……右肩を痛めてしまった。 　回復途上の肘の酷使、課題だったサービス改造の影響もあっただろう。ウイルスの感染拡大や悪天候は仕方ないが、暮れには３１歳。残された時間を考えると、来季は進退をかけた厳しいシーズンになる。 　今年は４大会に出場して２勝４敗、現在の世界ランクは４０位。ランキングは１年間有効の獲得ポイントで構成される仕組みだが、コロナ禍の特殊事情を考慮し、男女ツアーとも昨年のポイントが来年２月まで凍結されている。錦織は１３４５ポイントで、中でも大きいのは昨年、８強まで進んだウィンブルドンと全仏の各３６０ポイント、ローマとバルセロナの各１８０ポイントで、この中では最初にバルセロナのポイントが４月２０日に消える。 　現状ツアーは若手の台頭著しく、ナダルとジョコビッチも健在――再起に失敗した今季を踏まえれば、来季に向けて大きな目標は立てられない。グランドスラムより東京オリンピックに照準を合わせるしかなく、そのオリンピックへのハードルも決して低くはない。 　オリンピックは６４ドローの５６人まではランキング順で、１カ国４人という出場制限がある。現時点でフランス７人、米国６人などのダブリがあり、暑い東京を避ける選手もいるが、最低６０位は欲しい。カギは５月末の全仏だろう。オリンピックの参加基準が全仏終了時点のランキングで、錦織はここで３６０ポイントを守らないといけない。最悪、全仏までのポイントをすべて落とすと１２０位まで落ちてツアー生活が行き詰まる計算になる。 　オリンピックには開催国枠があってもせいぜい１枠。西岡良仁（５１位）、杉田祐一（９９位）、内山靖崇（１０１位）、ダニエル太郎（１１４位）が微妙な位置で狙っており、人気実力は錦織が上とはいえ、そう遠くない昔、絶対王者だった瀬古利彦がケガで走れず針のむしろに立たされた苦い記憶もある。６０位以内は必須だ。 　それにしても複雑な時代である。来季の開幕舞台のオーストラリアは政府の感染症対策が厳しく先行きは不

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(2020/11/07)