ＷＢＯ王座奪取の中谷潤人 後継者となれるか…〝神の左〟山中慎介氏と不思議な共通点（東スポWeb）
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暗い時代に、歴史に残る王者となるか。ＷＢＯ世界フライ級王座決定戦（６日、東京・後楽園ホール）で同級３位の中谷潤人（２２＝Ｍ・Ｔ）が同１位ジーメル・マグラモ（２６＝フィリピン）に８ラウンド（Ｒ）でＫＯ勝ちして新王者となった。
当初は４月に行われる予定だったが、新型コロナウイルス禍で７か月待った思いを渾身の左に乗せた。１Ｒにボディーをヒットさせ「勝利を確信した」という中谷は、その後も試合を支配する。８Ｒに強烈な左の連打を被弾したマグラモはプロ２６戦目で初のダウン。１０カウントで試合終了となった。
「神の左」をほうふつとさせる豪打にテレビ解説の元ＷＢＣ世界バンタム級王者・山中慎介氏（３８）も「同じ日（１１月６日）にチャンピオンになったことはうれしいし縁を感じる。（中谷は）海外でもやれるし、評価される面白いボクシングをすると思う」と絶賛した。
山中氏が王者となった２０１１年は３月１１日に東日本大震災が発生し、１１月はまだまだ災害の傷跡が残っていた。今年はコロナ禍。社会全体が不安に襲われていた時期に、スッキリした勝ち方で世界を取ったという共通点がある。
山中氏はＶ２戦から５連続ＫＯ防衛を重ね、このころから「神の左」と呼ばれるようになり、知名度を高めていった。中谷はこれからの存在だが、コロナ後国内で初の世界戦で豪快なＫＯ勝利はインパクト十分のものとなった。
新王者は中学卒業後に単身渡米し、１年武者修行という異色の経験を積んできた。試合後のリング上ではテレビの解説席に向かって「山中さんのように防衛していきます」と堂々と言い切った。１２度の防衛に成功した「神」の後継者となれるか今後の戦いに期待だ。
