日本製紙釧路工場 紙の生産を来年で終了 市民からは不安の声 進むＩＴ化とコロナの影響（HBCニュース）
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新型コロナウイルスは、地方の経済にも影を落としています。日本製紙は、釧路工場の紙の生産を来年に終えることを決めました。
製紙事業からの撤退を、5日発表した日本製紙釧路工場。市民からは不安の声が聞かれました。
「寂しくなるしね。これ以上釧路の景気が悪くなったら困る」「炭鉱が閉山して、漁業のサケ・マスも減量…何とか撤退を阻止したい」（市民）
釧路工場は、今年で操業100年。水産業や炭鉱と並んで釧路の経済を支えてきましたが、ＩＴ化や新型コロナウイルスの影響で紙の需要が減り、来年8月に製紙事業を終えることになりました。
「釧路（工場）が無くなる場合には、私にとっては、実の親が亡くなったような感じですね」（日本製紙釧路工場ＯＢ会・藤原厚会長）
釧路工場のＯＢ・藤原厚（ふじわら・あつし）さん。撤退に、寂しさが募ります。
「遅かれ早かれ、こういうことも来るのかなと推測はしておりましたが、こんなに早く来るとは思わなかった」（日本製紙釧路工場ＯＢ会・藤原厚会長）
日本製紙は、アイスホッケーの「クレインズ」を運営。去年3月に廃部したあとも、後継のクラブチームを支援してきました。「ひがし北海道クレインズ」の佐藤博史（さとうひろし）ゼネラルマネージャーは、今後について「工場の担当者と相談したい」と話します。
工場の従業員およそ250人の雇用は、配置転換などで維持される方針ですが、人口の流出は、マチの危機に直結します。
「市民の誰もが“わがマチの釧路工場”だと思い、会社に対して工場の存続を訴え、再考を求めてまいりたい」（釧路市・蝦名大也市長）
霧のマチに先の見えない不安が漂います。
