豊島竜王 無傷4連勝で王将戦挑決L単独トップ、区切りの通算500勝に「うれしく思います」（スポニチアネックス）
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将棋の第70期王将戦（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催）7番勝負（来年1月開幕予定）で渡辺明王将（36）の対戦者を決める挑戦者決定リーグは2日、東京都渋谷区の将棋会館で指され、豊島将之竜王（30）＝叡王と2冠＝が佐藤天彦九段（32）を104手で破って4戦全勝とし、挑戦者争いで単独トップに立った。
バリバリの居飛車党である佐藤が繰り出した戦型は、先月29日の藤井聡太2冠（18）戦に続いてまたしても振り飛車戦法の1つ、ゴキゲン中飛車。ただ、そんな“奇襲”も「前局で指されているのであるかなと思っていた」と豊島には想定内だったよう。持ち味の動じない表情のまま無難に対応し、無敗を守った。
ここまで羽生善治九段（50）、永瀬拓矢王座（28）とともに3勝0敗の同星で並んでいたが、挑戦者争いでグイッと一歩抜け出した豊島。残すは2局で、羽生との全勝対決が3日にある永瀬との次戦が17日に控える。そこで勝てば3期ぶり2度目の挑戦にさらに近づくが「挑戦者争いで直接対決になるので重要な一局。しっかり準備したい」と力を込めた。
また、この日の白星で通算500勝を達成。「そこまで気にしていなかったがうれしく思います」と控えめに喜んだ。
一方、敗れた佐藤は1勝5敗で一足先にリーグ戦の全日程を終えた。すでにリーグからの降格が決まっていたが「中には内容的に競った戦いもあったが（この成績が）今の自分の力を表しているのかと思います」と総括。ただ、2局続けた振り飛車へのチャレンジは手応えも感じたようで「結果は出なかったが新鮮で面白いな、と。採用を含め考えたい」と今後の戦い方の変化も示唆していた。
