「打ててよかった」２打点の中村 西武（産経新聞）
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クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を争う３位西武と４位楽天の一戦は、西武が３－１で逃げ切った。
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本拠地に詰めかけた１万１３３１人に歓喜をもたらしたのは、ベテラン中村だった。２打点でチームの連敗を３で止めた３７歳は「試合に出たらとにかく勝ちたい。打ててよかった」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。
２－１で迎えた五回２死一、二塁。「狙いはなかった」が、２球目の甘いカーブに体が反応した。きっちりレフトに運ぶ適時二塁打で３点目をもらたした。
１死満塁で迎えた一回の打席は三振。１死二、三塁での三回は外崎を生還させたが、一塁線を襲う鋭い打球が塁審に当たり一ゴロになる不運もあった。「言ってもしようがない」。気持ちをすぐに切り替え、快音を響かせた。
負ければ４位転落の可能性もある正念場だった。中村と同じ３７歳の栗山も１点を追う一回１死一、二塁で同点打。「（２人とも）読みがいい」と辻監督。ここぞという場面でベテランが勝負強い打撃を見せた。
六回以降は救援の宮川、森脇、平良、増田が相手打者を３人ずつできっちり押さえ込み、４試合ぶりの勝利を手繰り寄せた。
ＣＳ進出へ負けられない試合が続く。「１試合１試合、大切に戦う」と増田。残り７試合に全てを注ぐ。（五十嵐一）
