ネイビーズアフロがＮＨＫ上方漫才コンテストで悲願の賞レース初制覇「安心しました」（スポーツ報知）
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上方お笑い界の登竜門「第５０回ＮＨＫ上方漫才コンテスト」が３０日に放送され、皆川（２８）、はじり（２８）の漫才コンビ「ネイビーズアフロ」が優勝した。
本選は８組が４組ずつＡ・Ｂブロックに分かれ、Ａブロックは第８回ｙｔｖ漫才新人賞（２０１９年）に輝いた優勝候補「からし蓮根」などを抑え、審査員７人のうち４票を獲得した「きんめ鯛」が勝ち抜いた。Ｂブロックは「ネイビーズ―」が６票を得て圧勝。両組が決勝戦を争い、コンビニの店員に恋をする皆川の妄想ぶりを、はじりが猛ツッコミするネタで笑いをさらった「ネイビーズ―」が５対２で「きんめ鯛」に勝利した。
２０１１年１１月結成で１０年目にして初タイトル。トロフィーを手に、皆川は「賞レースの決勝に出たのは１０回目ぐらい。これが持ちたかった」と感無量の様子。１４００人収容できるＮＨＫ大阪ホールは、コロナ感染防止対策のため１５０人しか観衆がいなかったが、しっかりと盛り上げ「この環境で優勝できるのは貴重な経験。５０回目の節目だし、本当にうれしい」と喜んだ。はじりは「出場資格がなくなってしまうのでは、もしかしたら何も取れないのかなというあせりがプレッシャーになった。安心しました。改めて頑張らなければ」とホッとした表情を見せた。
京都の堀川高校の同級生で、ともに神戸大学に進学した秀才コンビ（はじりは中退）。ＮＳＣ出身ではないが、第３３期と同期にあたり、Ｍ―１グランプリ王者の霜降り明星に負けじと４００本ものネタを作り、ようやく結果を残した。皆川は「世に出られたのは、この（神大出身という）名刺なので、追いつけるように漫才以外の部分も磨きたい。ロザンの宇治原（史規）さんも白髪が増えたことですし」と高学歴芸人の“第７世代”として、さらなる飛躍を誓った。
