【リンク先抜粋】
「スガノ（菅野＝巨人）と並ぶ日本屈指の好投手であることは間違いないですが……」 　米国在住のメジャー関係者が顔を曇らせながら、こう言った。 　２８日、ロッテ戦に先発したソフトバンクの千賀滉大（２７）のことだ。 　この日は、８回を投げて４安打無失点の好投で、今季１０勝目（６敗）をマーク。防御率２・３１はリーグ２位につけている。 　千賀はかねてメジャー志向が強く、球団に対して２０１７年オフからポスティングによるメジャー移籍を直訴し続けている。最速１６１キロの速球と、落差の大きいフォークを武器に、多くのメジャー球団が視察した１７年ＷＢＣで好投。メジャーに詳しいスポーツライターの友成那智氏が「２７歳と若く、最大で６年総額１００億円規模の好条件を得る可能性がある」とみるなど評価が高く、早ければ今オフにもメジャー挑戦するとの見方もあった。 ■フォークの落差が半減 　ただ、今季の千賀は２月下旬に右前腕の張りを訴えて開幕一軍メンバーから漏れた。７月７日に今季初先発を果たすも、８月までは防御率４点前後をウロウロ。本来の調子には程遠かった。前出の関係者が続ける。 「センガは今季、１００マイル（約１６１キロ）を連発したと聞いた。最近は徐々に調子を取り戻しているようだが、映像をチェックすると、彼の最大の武器であるストレートは高めに浮きがちで、フォークのキレと精度も落ちている。極端に言えば、フォークの落差が半減している試合もあった。時に浅めに握り、スプリットのような感じで投げている。フォークが落ちないからか、カットボールを駆使するなど、打者を抑えるのにかなり苦労している印象を持ちました」 　千賀は１８年シーズン中にも、右前腕の張りを訴えたことがある。 「フォークは肘への負担が大きい。球を深く握って投げれば指に力が入り、前腕から肘にかけて、筋肉に負荷がかかる。しっかりと指に挟んで投げないのは、肘に何らかの異常がある可能性も否定できない。メジャー挑戦を決断した場合は、張りが出た前腕はもちろん、肘に関しても細かくチェックする必要があるでしょう」（前出の関係者） 　ソフトバンクは過去に一度もポスティングを容認したことがない。ただでさえ移籍のハードルが高い上に、肘に異変が起きているとすれば、今オフのメジャー挑戦を断念、来季もソフトバンクでプレーする可能性が高そうだが……。

続きはこちら

(2020/10/29)