阪神・矢野監督３度目の正直 〝焦らず封筒開封〟で近大・佐藤引き当てた！（東スポWeb）
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【２０２０ドラフト会議】１巡目指名で巨人、ソフトバンク、オリックスと４球団競合の末に近大・佐藤輝明内野手（２１）を引き当てた阪神・矢野燿大監督（５１）は、１巡目終了後、控室から出てきてからも「いや～なんかまだ今も興奮してるね」とハイテンションを隠せなかった。
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指揮官にとって、監督就任後、３度目のドラフトでのくじ引き役。１８年は大阪桐蔭高校の藤原恭大（現ロッテ）、１９年は星稜高・奥川恭伸（現ヤクルト）をともに３球団で競合の末、外していただけにまさに「３度目の正直」で大役の結果を残した形だ。
昨年、奥川を１巡目で指名し抽選で外した際は「一番に初めに（封筒の中身を）見てやろうと思っていた」と３人で抽選した中で真っ先に開封作業に取り掛かったが、結果的に最も早く「外れ」を知る結果となった。
そんな〝教訓〟を覚えていたのか、今年は「周りは見えていなかった」。右手で引いた封筒の開封をあえて急がず、巨人・原辰徳監督（６２）らが「外れクジ」を確認して視線を落とした中、最後に封筒の中身を確認し、代名詞でもある「矢野ガッツ」を炸裂させた。
例年なら会場に来たファンや、自分の球団のテーブルにむけて「当たりクジ」を引いた喜びを爆発させるのが、ドラフトおなじみの光景だ。しかし今年はコロナ禍の会議。指名競合の際は別室に集ってくじ引きを行う形式となり、抽選部屋は静寂のままだったという。
それでも矢野監督は特別な形式なりの喜びを感じたようだ。「（抽選の）会場から離れたところにある（チームの）控室から『ウォ～～～！』って声が聞こえて。球団の皆さんが喜んでくれている声が聞こえてきて。ホッとしているのと、興奮しているのと…」と〝虎の恋人ゲット〟の瞬間を振り返った。
「地元（西宮市出身）の選手やし、俺も球団もファンもみんな（交渉権獲得を）喜んでいる。佐藤君が（阪神ユニホームの）タテジマを着て、プレーしてくれる日をみんなが楽しみにしている。早く会いたい」と改めてラブコールを送った。
