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50歳を超えた今もオール新ネタの単独ライブを開催し、この秋も2本の新番組を含む8本のレギュラーを抱えるお笑いコンビ、さまぁ～ず。常にお笑い界の先頭集団にいながら、「まだ1度も天下を取っていない。70までには天下を取りたい」と話す。コロナ禍でのお笑い、第7世代の台頭、東京のお笑いへの想いなど、大竹一樹（52）、三村マサカズ（53）の2人に聞いた。 【写真】さまぁ～ずの大竹一樹と三村マサカズ 　　　◇　　　◇　　　◇ 4月の緊急事態宣言前、新型コロナウイルス感染拡大の深刻さを最前線で感じた。2年9カ月ぶりに開催した単独ライブ「さまぁ～ずライブ12」は3月下旬。大規模イベントがギリギリできていた時期で、無事千秋楽を終えた翌日には宝塚歌劇などの大手も公演中止を発表するというタイミングだった。 三村　半年以上も前のことだけど、思い出してもうるっときます。お客さんも大変な中を来てくれて、笑ってくれて。 大竹　お客さんが全員マスクというのは見たことがない光景。笑ってるかどうか分からなくて心配なので、あまり見ないようにしてましたが（笑）、笑ってもらえたなら最高です。 コロナ禍でバラエティーの現場も様変わりし、「思いっきりやりづらい」と話す。 大竹　（スタジオ観覧の）客の笑いがないから善しあしが分かりづらい。アクリル板4つ向こうの話は聞こえにくい。マスクして表情が分からないロケというのもなかなか難しい。反省会もできないし、育たないですよね、何も。街のかわいい子も、「この1年がいちばんかわいいのに！」という人がマスクで顔見えなくてスカウトされない。 三村　2019年以前の感じに、この先ならないんじゃないかと考えるとすごく悲しい。 自粛期間中は「不要不急」のワードが席巻し、エンタメ界も直撃を受けた。 大竹　不要不急の存在だという危機感は、この業界の人は全員感じたんじゃないですかね。芸能とか余興とかが要らない感じに思われるし。だからこそ「久々に笑いました」とか言われると、お笑いやっててよかったなと。 三村　こういう時こそ笑いたいよねとか、笑いが必要だということを、俺らからは言えないんだよね。そりゃあ医療の方が大切だし、自分から「俺たち必要でしょ？」とは言えない。そこは周りの方が言ってくれるとありがたい（笑）。 テレビ界は「お笑い第7世代」が台頭中。次々と番組枠を獲得

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(2020/10/20)