“鉄壁”森保ジャパン、コートジボワールにリベンジＶ 植田が代表初ゴール（夕刊フジ）
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サッカー日本代表（世界ランク２８位）は１３日、オランダのユトレヒトで、アフリカのタレント軍団、コートジボワール代表（同６０位）と国際親善試合で対戦。途中出場のＤＦ植田直道（２５）＝セルクル・ブリュージュ＝が後半ロスタイムに代表初となる劇的な決勝ゴールを決め、１－０で快勝した。日本代表は今季初勝利。１４年Ｗ杯ブラジル大会で敗れて以来の対戦でリベンジを果たした。
勝因は守備だ。遠征２戦目となるこの試合で森保一監督（５２）は、カメルーン戦（９日）から先発７人を入れ替えた。しかし、ＤＦ吉田麻也（サンプドリア）と冨安健洋（ボローニャ）のセンターバックは不動。守備の国イタリアで所属クラブの主力を務める２人の動きは完璧で、今回のオランダ遠征では２試合連続無失点に貢献した。ブラジルＷ杯にも出場した吉田は「僕の記憶では（強豪相手に２試合連続完封は）ない。目に見える数字で自信になる。成長できた」と喜んだ。
ロスタイムの劇的弾も後半４４分に右サイドバックのＤＦ室成（ハノーファー）に代わって入った植田だった。敵陣右サイドで獲得したＦＫをＭＦ柴崎岳（レガネス）がゴール前へクロス。ファーサイドへ走り込んだ植田がフリーで頭から飛び込んで決めた。
「毎日の日課です」と現地でも続けてきた居残りのヘディングシュートが形になって現れた。敵将ボーメル監督も「うまく運んでいた試合が台無しになった」と悔しさを隠せなかった。
この試合は代表歴の浅いＦＷ鈴木武蔵（ベールスホット）、ＧＫシュミット・ダニエル（シントトロイデン）らとともに１９歳のＭＦ久保建英（ビリャレアル）が左サイドで待望の先発。しかしコートジボワールのプレッシャーや試合勘のなさに苦しみ、後半１６分にＭＦ南野拓実（リバプール）と交代。森保監督はこの日の久保に「もう少し体力をつけてもらわないと」と異例の注文をつけた。
日本代表は１１月も欧州遠征を計画していたが、各国が新型コロナウイルスの規制を強化し始めたことから「日本に帰ります」と森保監督。新戦力の調整、連係、決定力には課題を残したが、感染リスクの中の遠征は、かろうじて１勝という成果を挙げて帰国することになった。（編集委員・久保武司）
