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　国際親善試合コートジボワール戦（１３日、オランダ・ユトレヒト）に臨む日本代表は１２日、現地で最終調整を行う。練習開始前にオンライン取材に対応した主将のＤＦ吉田麻也は「アフリカ勢の中では突出して能力が高い選手が多い」とコートジボワールを警戒した。 　アーセナルのＦＷペペ、クリスタルパレスのＦＷザハら強力なアタッカー陣に加え、右サイドにはブラジルＷ杯１次リーグの日本戦で２アシストを記録したＤＦオーリエ、ボランチにはＡＣミランでレギュラーのＭＦケシエ。ＦＩＦＡランキングこそ６０位だが、欧州の主要リーグでプレーする選手が多くメンバー入りしている。吉田は「こういう相手とコンディションがいい状態で試合ができるのは、中々ない絶好のチャンス。やりたいことをトライしてやっていきたい」と意気込んだ。 　９日のカメルーン戦は０―０のスコアレスドロー。ＤＦ冨安健洋とのセンターバックコンビで安定感ある守りを披露し、後半はＤＦ酒井宏樹を加えた３バックシステムでも手応えをつかんだ。センターバックではカメルーン戦で出場機会のなかったＤＦ植田直通、ＤＦ板倉滉らも出場機会をうかがう構図だが、吉田は「カメルーン戦は単純なミスが多かった。そこはこだわっていかないと。簡単なミスからチャンスを作らせると厳しくなる」と見据えた。 　日本とコートジボワールの対決は、１次リーグで同組になった１４年ブラジルＷ杯以来。日本はＭＦ本田圭佑のゴールで先制したが、後半に左サイドを崩され逆転を許し、１―２で敗れた。

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(2020/10/12)