まさに女房役…広島石原は中心選手のそばで常に尽力（日刊スポーツ）
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＜こんな人＞
プロ野球で広島ひと筋19年の石原慶幸捕手（41）が、今季限りで現役を引退することを決めた。12日、球団が発表。16日に引退会見が行われ、11月7日阪神戦（マツダスタジアム）が引退試合となる予定。
【写真】広島石原慶幸（2020年3月4日撮影）
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「女房役＝傍らから補佐する役目」という言葉が、これほどぴったりくる選手はいない。巧みなリードを高評価される捕手としてはもちろん。25年ぶり優勝は苦しい時代をともに過ごした黒田、新井両氏とチームメートをつなぐ役割をこなし、新井引退後は新たな球団の柱となる会沢や小窪を支えた。11年まで選手会長も務めたが、中心人物のそばで尽力する姿が印象に残っている。
会話の中心はいつも後輩たちだった。2軍にいても、リハビリ中でも、自分のことより後輩のことばかり気にしている。「あのアツ（会沢）の言葉はいいメッセージになった…」「（鈴木）誠也は全力疾走して、引っ張ろうとする姿が見える…」「サクラ（坂倉）がアツと勝負できるようになっていけば…」など、表情は優しく、言葉は温かい。
今季かみ合わないチームに摩擦が生じるたび、1軍選手は最後のとりでのように、石原慶の携帯電話を鳴らした。ときに諭し、ときにハッパを掛け、ときに動いた。1軍にいなくても、石原慶は「女房役」であり続けた。1軍出場3試合に表れない貢献の形。低迷する今季こそ、1軍に必要な存在だったような気がする。【広島担当＝前原淳】
