“阪急タイガース”化加速 阪神、揚塩社長のお粗末すぎるコロナ失脚 自浄作用は期待できるのか（夕刊フジ）
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阪神・揚塩健治球団社長（６０）が９日、春先に続き９月にも新型コロナウイルス感染者が相次いだ責任を取り、１２月１日付で辞任すると発表した。だが、いくらトップの首を挿げ替えたところで、不祥事が多発する球団体質からの改善は望み薄。“阪急タイガース”化が加速しそうだ。
【写真】「けじめ必要」と話した角代表取締役会長グループＣＥＯ
シーズン佳境に突如、球団トップが飛んだ衝撃は大きかった。辞任会見は兵庫県西宮市の球団事務所で行われたが、球団関係者は「上層部のごく数人しか知らされていなかった。辞任のニュース速報が流れて、事務所内に動揺が走った」と明かす。
阪神ではコロナ関連以外にも、１月から選手らの醜聞が続出。球団を傘下に置く阪急阪神ホールディングス・角和夫代表取締役会長ＣＥＯ（７１）の憂慮は深く、本紙の直撃に「球団のケジメが必要」と初めて踏み込んだ発言をしたのは、７日発行紙面で報じたとおりだ。
そのわずか２日後、グループ総帥の“天の声”にせっつかれたかのような急転人事。一端を担う形となった本紙は、会見から徹底的に排除された。３密回避として代表取材の形を取り、質疑応答の機会がないばかりか、球団は会見内容の共有さえ拒否。都合の悪い報道が出ないメディアに向けた「ケジメ」だけで、さっさと幕引きしたい意図が見え見えだ。
そもそも９月に感染者が続出した際、トップの揚塩社長が出てこず、谷本副社長や総務本部長に報道対応をさせたことには、「肝心なところでなぜ雲隠れするのか」と身内からも疑問の声が相次いだ。問題の本質に真正面から向き合わず、臭い物にフタでその場をしのごうという姿勢が、繰り返される不祥事の温床という自覚はなさそうだ。
角会長は現時点の考えとして、「ホールディングスからオーナーを出すのは５－１０年はない」と本紙に明かしている。だが、いくら“阪神側”で人事を刷新しても、球団の体質が変わりそうにないと判断すれば、“直轄統治”に乗り出すタイミングは早まる。球団関係者も「これまで収益面での確認や改善を求めることはあっても、球団運営やチーム編成に関しては一任してくれたが、揺らぎかねない状況だ」と不安をあらわにする。後任は１２月１日までに決めるというが、事態がどう転ぶか予断を許さない。 （山戸英州）
