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　オンラインサロンがもてはやされ、大手メディアもサブスクリプションの採用を始めるなど、現在、メディアの世界には大きな変化の波が押し寄せています。しかしその一方で、読者をつなぎとめておくための日々の運用に疲弊しているメディアも多いのではないでしょうか。一方通行の情報発信メディアから、読者コミュニティとともに成長する双方向型のメディアのあり方を「コミュニティメディア」と名付け、取材していく本連載。『ローカルメディアのつくりかた』などで知られる編集者の影山裕樹さんがレポートします。今回取り上げるのは、映画監督の遠山昇司さんらが生み出したアートプロジェクト「水曜日郵便局」。見知らぬ人と「手紙」を交わすというこの一風変わったプロジェクトから見えてきた、マスメディアが見失いがちな「メディアの本当の役割」とは？　コミュニティメディアが持つ可能性の核心に迫る、連載第9回。 【この記事の画像を見る】 ●　1万4000通以上の物語が集まった「水曜日郵便局」とは？ 　新型コロナウィルス感染症の影響で、飲み会も帰省もオンラインにせざるを得ない昨今、離れていながらもつながっている感覚を得られるメディアの一つが「手紙」だ。実はこの「手紙」というメディアの特性を生かした、一風変わったアートプロジェクトが存在する。それが「水曜日郵便局」だ。 　熊本県南部の小さな海辺のまち、津奈木（つなぎ）町にある廃校を舞台に、「つなぎ美術館」のプロデュースによって2013年に「開局」した赤崎水曜日郵便局は、水曜日だけ開く架空の郵便局。ここに「水曜日にまつわる物語」を書いて送ると、知らない人の「水曜日にまつわる物語」が送られてくるというのがこのプロジェクトだ。 　全世界どこから誰でも手紙を送ることができるため、遠く離れた人と人が不思議な共犯関係を共有することができるこのユニークなアートプロジェクトは、メディアでも多数紹介され、2017年は宮城県東松島市にて「鮫ケ浦水曜日郵便局」も開局。二つの水曜日郵便局に国内外から届けられた手紙は、合計1万4965通にも上った。 　2016年には書籍『赤崎水曜日郵便局』（KADOKAWA）が、2018年には小説『水曜日の手紙』（同）、絵本『水曜日郵便局 うーこのてがみ』（同）が立て続けに出版。お互い知っている人同士が手紙を送り合う文通と違い、実用性はないが、知らない人ど

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(2020/10/09)