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〝ボートレース界のレジェンド〟今村豊（山口＝５９）の引退で多くの選手が惜別コメントを贈った。 【動画】ボートレース界の〝レジェンド〟今村豊「やり残したことがあったら辞めていない。満足感でいっぱいです」 　今村の現役最後のレースとなった徳山ＧＩ「ダイヤモンドカップ」で悲願のＧＩ初制覇を飾った西山貴浩（福岡＝３３）は「ボクの中では〝ミスターボートレース〟どころじゃない、ダントツの存在。ボート＝今村豊でした。一緒に走れてかわがられて、イジられて、今村さんの引退の時に初めてＧⅠが取れていい思い出です。『西山、これからも頑張れよ』と言われて、泣けました」と感慨深げ。 　ボートレースからつに出走中だった田頭実（福岡＝５３）は「常に若手の手本として引っ張ってくれて、多大なる影響を与えてくれました。今村（豊）さんのきれいなレースを見て、優勝しても『おめでとう！』と言われる選手になりたいと思った。自分たちからしたら教科書、憧れの選手でした。ゆっくり休んでください」とお別れのコメントを残した。 　また、ボートレース桐生の「ルーキーシリーズ」に出走中の木下翔太（大阪＝２９）も「レジェンドですからね。僕みたいな下っ端が一緒に走らせてもらえて、いい経験ができました。僕が生まれる前からトップで走っているし、今村さんは雲の上の存在です。今村さんと記念やＳＧで一緒に走れたことは僕が選手を辞めるまで忘れません。自分の父や母と同じくらいの年齢ですから、本当にすごいと思います。大阪支部にもいい選手はたくさんいますが、僕も今村さんのような選手になりたいです」と語った。 　さらにボートレース大村からは川崎智幸（岡山＝５３）が「５年くらい前から『いつ辞めるの？』ってちゃかしたりしていた。引退するって聞いても不思議ではないね。少し寂しい気はするけど、もう十分でしょう。もともと責任感の強い人で、メニエール病になるまで業界を背負っていた。貢献し尽くしている。ホントお疲れさまでした」と話す。 　丸岡正典（大阪＝４１）も「今村さんはすごい選手なのに、すごくしゃべりやすい人だった。人柄が好きで、思い出もいっぱいある。ピットでも今村さんの横が開いていたら、くっついてボートを置いていたくらい。癒やされるし、あんな人はいませんよ。引退されるのは寂しいけど、長い間お疲れさまでした」と親しみを込めて話した。 　また、

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(2020/10/08)