【平和島ボート・ＧⅠ開設６６周年記念】５位突破の瓜生正義 機力充実も「乗り手がイケてない」（東スポWeb）
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ボートレース平和島のＧⅠ「開設６６周年記念 トーキョー・ベイ・カップ」は８日、４日間の予選が終了。５日目の９日は第１０～１２Ｒで予選を勝ち上がった１８選手による準優勝戦が行われる。
その予選は白井英治（山口＝４３）が６戦４勝２着２本のオール２連対でトップ通過を果たし、準優１２Ｒの１号艇をゲットした。機技だけでなく気合もパンパン。引退した師匠・今村豊（山口＝５９）への惜別Ｖにまっしぐらだ。２位の篠崎仁志（福岡＝３２）、逆転で３位に浮上した徳増秀樹（静岡＝４５）が、それぞれ準優１１Ｒ、１０Ｒの１号艇を手中に収めた。
準優１号艇のトップ３はいずれも強力だが、注目したいのは瓜生正義（福岡＝４４）だ。
得点率２位で迎えた予選最終日。６号艇の前半第４Ｒは６コースから４着、４号艇の第９Ｒは５着に敗れ、この日は不発。順当に確保しそうだった１号艇を逃し、５位での予選通過となった。
それでも「１号艇は別に関係ないですよ。平和島ではね」と、当地は他場と比べると必ずしも１号艇が強くないとあって、全く意に介さず。
むしろ「足は良くなりましたよ。ターン回りが良くなって、伸びもいいエンジンの人とも変わらなかった。バランスが取れて上位です。この感じなら戦えますよ」とエンジンの仕上がりには自信を見せた。
「ただ、乗り手がイケてないんですよ。スタートが見えてない。課題はそこ」と、４日目の２走でスタートを失敗した自らにハッパをかけると「特訓をしますよ」と宣言し修正を図る。
当地は１９９６年１１月にデビュー初優勝を決め、２０１３年にはＳＧ第６０回「ダービー」を制すなど、相性は悪くない。年末に当地で開催されるＳＧ「グランプリ」をいい流れで迎えるためにも、気合のスタートを決めて優出を目指す。
