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　試合後、巨人のエースはまず、頭を下げた。 「（新記録は）素直にうれしい気持ちと感謝の気持ちでいっぱいです。野手の援護？　いつも勇気づけられているので、最後まで投げたり、チームに貢献したいと思っているんですけど、最近は助けられてばっかりです」 　６日のＤｅＮＡ戦でプロ野球新となる開幕１３連勝を達成。２００４年に近鉄の岩隈（現巨人）がマークした開幕投手の連勝記録を１６年ぶりに塗り替えたが、打線に助けられた快挙でもあった。 　同点に追いつかれた直後の三回裏に５番の丸が勝ち越しの３ラン。ロペスに２点本塁打を被弾して１点差に詰め寄られると、すぐさま８番のウィーラーが２ランを右翼スタンドに叩き込んで援護した。いまだ無敗の快投を続けるエースも、ここまで危ない試合がなかったわけではない。 「今季２試合目の登板となった６月２６日のヤクルト戦は５失点で六回途中に降板。９月１５日の阪神戦、同２２日の広島戦は、いずれも五回までに３点を失ったものの、打線が試合をひっくり返した。菅野の今季登板試合の巨人打線は計７０打点。例えば同じ先発ローテの戸郷の登板試合は５３打点ですから打線の援護が突出している。もちろん、菅野の制球力、テンポの良さが攻撃陣に好影響を与えているのは確かですが……」（チーム関係者） 　今オフ、ポスティングシステムでメジャーに移籍する可能性がある菅野には、早くも複数の球団が破格の条件を用意しているといわれる。 　メジャーリーグに詳しいスポーツライターの友成那智氏によれば、その額、「最低でも４年６０億円。今年のＦＡ市場は優秀な先発投手が少なく、近年にない『売り手市場』になるでしょう。来年３２歳を迎える年齢がネックになるとはいえ、もともと高い評価を受けている菅野は投手のＦＡランキングでトップ１０に入る可能性があります」。当然、今季の無敗投球がメジャー球団に与えるインパクトは大きく、さらなる条件の上積みも期待できる。 　コロナ禍で日本の球団はどこも収入減に頭を抱えて四苦八苦。巨人といえども例外ではなく、独走で２年連続リーグ優勝を確実なものにしながらも、オフの契約更改では大盤振る舞いは期待できないともっぱらだ。 ■突然の後継指名で口にした名前は 　そんな中で菅野は独り勝ち。メジャー挑戦の覚悟を決めた暁には、野手には餞別をもらうどころか、お礼をくれてやってもバチは当たら

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(2020/10/07)