【桐生ボート・ルーキーＳ】気配上々の川原祐明「自分のスタートを取り戻したい」（東スポWeb）
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ボートレース桐生のルーキーシリーズ第１８戦「スカパー！第２０回ＪＬＣカップ」は５日、初日の熱戦を繰り広げた。注目の１２Ｒドリーム戦は地元期待の関浩哉（群馬＝２５）がインコースから逃げ切り。前半８Ｒに続く連勝発進と、最高のスタートを切った。舟足に関しても「ペラ調整をしていい方向に行っている。ターン回りと乗り心地が良くなった」と地元巧者らしく、初日からしっかり調整も合わせてきている。
一方、予選組では野中一平（愛知＝２５）が１Ｒ、１１Ｒでそれぞれ白星をゲットし、こちらも連勝の開幕ダッシュを決めた。機力に関しても「行き足が良さそう。回った後、直線に入ってからの足がいい」と、こちらもエンジンの潜在能力を引き出している。
そんな中で６日（２日目）に注目したいのは川原祐明（香川＝２５）だ。今節は２連対率４５％の２０号機を引き当てると、前検日には６秒６６の一番時計を叩き出し、注目を集める存在となっていた。
迎えた初日前半３Ｒは１Ｍで展開を見誤って後方に置かれたが、そこから怒とうの追い上げを披露。３周２Ｍでは２着までもう一歩というところまで追い上げる３着ゴールと、エンジンパワーを見せつける好内容。続く後半１０Ｒでも接戦を制し３着として、「伸びは悪くないと思います。ターンが重いけど、ペラ調整を試して方向性も分かってきました」と気配は上々の様子だ。
川原といえば〝超〟のつく速攻派のイメージだが、「（昨年１２月のとこなめルーキーＳの）１号艇でＦを切ってしまってから、スタートに自信を持っていけなくなりました。そこから調子も良くないんです」と最近は自慢の速攻力が鳴りを潜めている状態で、「何とか自分のスタートを取り戻したい」と、悲壮感を漂わせている。
とはいえ、自身初Ｖを含めて、今年２Ｖと〝不調〟を感じさせないレースぶりを続けているだけに、本来の自分を取り戻せれば〝鬼に金棒〟となることは間違いないだろう。１１Ｒ２号艇で登場する６日＝２日目はどんな走りをみせるか、要注目だ。
川原は１９９４年１２月２４日生まれ。香川支部の１１５期生。今年４月の地元・まるがめ一般戦で初Ｖ。９月の大村ルーキーＳでも優勝し、今年２Ｖと活躍している。
