「生きる希望持てた」Ｃ型肝炎患者らから期待の声（産経新聞）
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２０２０年のノーベル医学・生理学賞に５日、Ｃ型肝炎ウイルスを発見した米国などの３氏の受賞が決まった。世界中で年間１００万人以上が亡くなるとされる病だが、現在は根絶への道筋も見えてきた。「世界中に希望」「教育や啓発の機会に」。今も治療を続ける患者らから期待の声が相次いだ。（木下未希、宇山友明）
Ｃ型肝炎は、かつてウイルスが混入した輸血や血液製剤によって広がる感染症。ウイルスの発見で検査法や治療法が確立したが、肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれ、感染に気付かないまま症状が悪化してしまうこともある。
「Ｃ型肝炎撲滅への可能性を切り開いた偉大な研究だ」。受賞決定の３氏のうち、カナダ・アルバータ大のマイケル・ホートン教授と面識がある大阪大の松浦善治教授（ウイルス学）が功績を解説する。松浦氏は日本ウイルス学会の理事長も務めており、３氏の研究のもとにさらなる治療体制が発展・確立すれば「９９％治療できる日がくる」と力を込めた。
ただＣ型肝炎をめぐっては、現在でも国内で約１５０万人の患者がいるとの報告がある。松浦氏は「苦しんでいる人がまだ多くいることはまぎれもない事実」と指摘する一方、「この受賞で世界中の患者が希望を持つことができたはず」と述べた。
「当時は不治の病という認識だった。治療も苦しく自殺も考えた。だが新薬の開発を機に希望が持てた」
堺市北区の無職、橋本節男さん（７５）はこう前を向く。約２０年前、血液検査の過程でＣ型肝炎への感染が判明。治療は今も続いている。受賞が決まった３氏について「治療方法を編み出すきっかけを作ってくれた。患者として大変恩恵を受けた」と述べ、「（受賞により）Ｃ型肝炎のリスクや予防などの教育・啓発が進むきっかけになれば」と期待を寄せた。
