【桐生ボート・ルーキーＳ】百武翔がＡ２級勝負駆けへ好気配「いいエンジン引けました」（東スポWeb）
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ボートレース桐生のルーキーシリーズ第１８戦「スカパー！第２０回ＪＬＣカップ」は５日から６日間の日程で幕を開ける。その前日となる４日にエンジン抽選、スタート特訓などの前検が行われた。
初日ドリーム組では吉川貴仁（三重＝２７）がまずまずのムードを醸し出した。「良さそう。一番いいのは乗り心地。前検としては合格」と表情も明るい。地元総大将の関浩也（群馬＝２５）も「足は悪くなくて普通くらい」と水準はありそうな気配だ。一方、仲谷颯仁「行き足が良くなくて置かれていた…」とは行き足の不安を訴えた。
そんな中で注目したいのが百武翔（佐賀＝２７）だ。百武にとって当地・桐生は２０１７年７月の一般戦でデビュー初優出を決めた印象深い水面だ。「初優出をしていい思い出がありますね」とにこやかに話した。
前節の住之江ルーキーシリーズではエンジンをパワフルに仕上げて今年初優出で４着としたが、本人はまだまだ物足りない様子だ。それというのも４日現在、２０２１年前期適用勝率は５・４９とＡ２級勝負駆けの真っ最中だから。
「今節も前節と同じくらい、いいエンジンを引けました。伸びに余裕があったし、関選手と松山（将吾・滋賀＝２６）選手と併せて直線は少し良かった。前検としてはいい雰囲気です」と良好な気配を漂わせた。
「前節の準優で逃げられたのが自信になりました。（今節は）木下（翔太・大阪＝２９）さんを倒したい」と前節の優勝戦で敗れた木下へのリベンジとともに、Ａ２級勝負駆けも成功させる意気込みだ。
百武は１９９２年１２月１７日生まれ。佐賀支部の１１４期生。２０１４年１２月のからつタイトル戦で水神祭（初勝利）。１７年７月の桐生一般戦で初優出。ここまで通算７優出で優勝はまだない。師匠は強力な伸び型からの〝３カド戦〟でおなじみの三井所尊春（佐賀＝４１）。
