生理やトイレはどうする？宇宙空間が「女性の身体」に与える影響（コスモポリタン）
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宇宙での生理周期は選択肢があるとして、そもそもトイレをどうやって使うの？ という疑問も。
実際、トイレは女性宇宙飛行士にとって難しい部分。固形廃棄物および液体廃棄物は真空管内に排出され、「プログレス」と呼ばれる車両に詰め込まれます。車両が地球に戻ると、廃棄物はすべて焼却される仕組みなんだそう。でも、こうしたトイレ用器具は女性向けに設計されたものではないのだそう。
NASA人間調査プログラムの科学部長であるジェニファー・フォガーティ博士は「アダプター（トイレ用器具）は、男性が使いやすいようにデザインされたものなのです」と解説。
「男性はアダプターとの接続が簡単ですが、解剖学上、女性が真空管に接続するのは困難です。特に生理中は液体と固形廃棄物の両方が発生する場合がありますが、システムそのものがそういった場合を想定して作られていないのです。
NASA側は何度か再設計を行い、女性宇宙飛行士の使いやすさに考慮してきました。しかし、もともと女性用にデザインされていないという問題点があることも認識しています」
続けて、フォガーティ博士はこのように説明。
「現在、たくさんの女性宇宙飛行士が訓練を受けています。まだ飛行経験がない女性の場合、実際に宇宙に行ってみないとわからないことも多く、地上で選択したオプションがベストとは限りません。
たとえば、自分にとってタンポンが良いかナプキンが良いかなど、宇宙に行ってみないとわからないのです。ですから、女性飛行士たちがこうした点についても情報共有することはとても重要なのです」
