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【スプリンターズＳ（日曜＝１０月４日、中山芝外１２００メートル）栗東トレセン発秘話】クリノガウディーを見ていると、あの馬のことを思い出す――。そう言って、かつての名馬を教えてくれた人がいます。藤沢則厩舎の「攻め専」田島助手です。 　攻め専とは、担当馬を持たず、主に馬の調教を専門に行い、その仕事内容から、もともと騎手をしていた人も多い。長年の競馬ファンなら、以上の情報だけでピンときたのでは。そう、田島助手とは田島裕和元騎手その人なのです。 　冒頭で彼が語った“あの馬”とは、２０年以上前に平成のターフを駆け抜けた快速馬スギノハヤカゼ。競馬歴２年ちょいの私はもちろん、その生の姿を知りません。ですが「サラブレッドには持って生まれた能力のほかに、“運”ってものがあると思う。その点でハヤカゼは運を持っていない馬だったんだ。ライバルがあのタイキシャトル。雨馬場が苦手だったのに、肝心な時には雨が降る。距離だって、１４００メートルのＧⅠがあれば…と何度思ったことか」と悔しそうに笑う田島助手と話していると、まるでつい最近までそこにスギノハヤカゼがいたかのような感覚になってしまいます。 　彼とクリノガウディーの共通点とはスプリンター？　いやいや、“運がない”ところだという。 「ガウディーはデビュー前からいつかスプリントで走らせてみたいと思っていた馬なんだ。それがかなったのが今年の高松宮記念だった」 　結果はご存じの通り、１位入線→４着降着。翌週のトレセンでは、厩舎の誰もが悔しさをかみしめる表情をしていて、なかなか声をかけられませんでした。 　同じスプリンターでも２頭の性格は全く違っているらしく、「ハヤカゼは真面目でいつも必死に走ってた。馬と馬の間を自分から割っていこうとする根性もあったよ。あんなゴトゴトの歩様で走れたのも、その性格が大きかったと思うんだ。対してガウディーはズルいタイプなんだよね」。 “ズルい”クリノガウディーが初めて目一杯走ったのが高松宮記念。直線で内に切れ込んでしまったのは癖でもなんでもなく、「苦しくなるまで走った。それでヨレてしまった」のだという。 「あんな必死のガウディーを見たことがなかった。普段はキャンターくらいの感覚で坂路４ハロン５２秒台を楽に出してくる馬なんだよ。新聞ではいつも好時計とか騒がれていたけど、ガウディーにとってはいつもジョギングみた

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(2020/09/30)