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◆インターリーグ　レイズ５―０フィリーズ（２７日＝トロピカーナ・フィールド） 　レイズの筒香嘉智外野手（２８）が２７日（日本時間２８日）、本拠地での公式戦最終戦（対フィリーズ）に「１番・三塁」で先発。５打数無安打で打率は１割９分７厘。メジャー１年目は５１試合に出場し、１５７打数３１安打、２４打点、２７得点、８本塁打、５０三振、２６四球だった。 　６０試合制の短期シーズンを夢中で駆け抜けた。５１試合ながら８本塁打。１６２試合換算なら２１・６本。２００３年の松井秀喜（１６本塁打）、２００６年の城島健司（１８本塁打）を超え、２０１８年の大谷翔平の２２本塁打に匹敵する数字。２番、９番以外の７つの打順を打ち、ＤＨ、左翼、三塁を守り、様々な役割を果たして、ア・リーグ東地区の１０年ぶり優勝に貢献した。 　「意味のない打順はない。データを重視し、対戦相手との相性を考えて、全員が固定しない起用法だと思う」と筒香。日本で２０５本塁打の和製大砲も、中盤の得点機で代打を出されたこともあったが、チームの方針を理解しレイズ色に染まった。 　ズーム会見では何度も「レイズの一員として」と語った。筒香を含めメジャー最多の１８人が日替わりで本塁打を放ち、１６人が代打起用され、メジャータイ記録の１２人がセーブを挙げた。盗塁成功率は８４・２％と球団新記録、ア・リーグ唯一の犠打ゼロと、積極果敢なレイズ野球に適応した６０試合でもあった。 　「日本にいる時から強くて素晴らしいチームという印象を持っていた。特殊なシーズンだったけれど、プレーオフに行けること、チームメート、スタッフと喜び会えたことが嬉しい。皆が初めてここ（メジャー）でプレーする僕をサポートしてくれて、やりやすい環境でプレーできた。色んな不安がある中、いいコミュニケーションをとってもらって感謝している」 　チームは４連勝。４０勝２０敗で公式戦全日程を終了。ア・リーグ第１シードで迎えるワイルドカードシリーズの対戦相手はブルージェイズとなった。 　このカード、公式戦で９試合に出場し、２３打数４安打。打率は１割７分４厘も、球団別最多の３本塁打、最多タイの７打点を挙げている。公式戦では実現しなかった山口俊投手（３３）との日本人対決が実現する可能性も。更に大きな舞台で、筒香が飛躍する。（一村　順子）

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(2020/09/28)