好調・巨人打線を支える〝いぶし銀〟中島の存在（東スポWeb）
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驚異のクリーンアップの向こうに、３８歳の〝いぶし銀〟の姿あり――。巨人が２７日の中日戦（東京ドーム）を５―１で下し、優勝へのマジックをまた一つ減らした。
投げてはここ１か月勝ち星のなかった、２０歳の新星・戸郷が中８日で先発し、７回無失点の好投で８勝目（４敗）。打っては２番に定着しつつある松原が２本の三塁打を含む３安打１打点と躍動した。
優勝へ突き進むなかでも、若手を育てる、適性を見極めることも忘れない。試合後の原辰徳監督（６２）は、中８日の間隔を与えた戸郷について「初めてローテーションを回っているピッチャーですから、そういう意味では『育てながら投げさす』というんでしょうかね」と語れば、松原の７回に放った三塁打を３ボールから打たせたことに「ノースリーから初めて彼に『打て』というサインを出したんですけど…ああいう思い切りの良さというか、天才的に彼は野球をやる方ですから、そういう意味ではいい方向に出た」と振り返った。
そんな打線に欠かせない存在となりつつあるのが、一塁を守る３８歳・中島宏之だ。主に６、７番を打つベテランは８月から徐々に調子を上げ、この日も３打数３安打。ここ５試合で１７打数１０安打（１本塁打）と打ちまくっている。相手投手からすれば、坂本、岡本、丸のクリーンアップと対峙した後に現れる好調・中島の存在で、さらに気の抜けないものとなった。
これには原監督もニヤリで「非常にあそこの位置に…なんというかね、何と言ったらいいんだろう『目を光らせている人間』がいるというのは大きいね」と独特の表現で称えると、懸案だった一塁が固定できたのでは、の報道陣の問いにはこう語った。
「まあ、固定できたということに対しては１００％とは言えないけど、こうやって戦ってきているわけですから。１、２、３、４、５、６番まで（打線の）流れとしていいと思いますね」
投打がかみ合うなかで、若手が躍動し、ベテランが渋い働きをする――。まさに優勝するチームの典型をなす巨人。手がつけられないのもうなずける。
