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大阪・ミナミの繁華街、道頓堀に11月末、新名所が誕生します。大阪の老舗の串カツ店「串かつだるま」を展開する一門会（大阪市）が道頓堀川沿いに建設中の新ビル（高さ約20メートル）の屋上に同店のマスコット人形の巨大像「だるま大臣」（高さ約12メートル、重さ約20トン）を設置します。この「だるま大臣像」には思わず笑ってしまう「おもろい仕掛け」が、たくさんあります。一門会の上山勝也会長兼社長（59）に聞きました。　「回って、止まって、回って、止まるんですわ」。こわもての職人をイメージした同店のシンボル「だるま大臣」。新ビル屋上の台座の上に立つ「だるま大臣像」は時間とともに“移動”するそうです。 【写真】串カツ店「串かつだるま　道頓堀店」のマスコット人形 現在、新ビルは道頓堀川沿いにあるディスカウント店ドン・キホーテ道頓堀店の観覧車「えびすタワー」の対面に建設中です。設置されるだるま大臣像の定位置は、道頓堀川を挟み、観覧車と向き合う形になります。 「約20分がたつと、角度にして約15度、回る。そうすると、顔の正面が戎橋に向くわけですわ」。戎橋と言えば、名物看板「道頓堀グリコサイン」があり、観光客の人気の撮影スポットです。新入りのだるま大臣像がグリコの看板に軽く“あいさつ”。「戎橋を向いてじっと約20分、今度は180度、回転です。戎橋に背中を向けると、背中にはだるまの看板を背負ってますねん」。 上山社長の声は弾みます。 「戎橋からみたら『あれ！？　さっき、あのオッサン、正面向いていたのに、背中を向けて看板を背負っているやないか』となる。『オッサン、だるまの看板を背負って頑張っとんな～』となればええね」 観光客をたっぷりと楽しませた後、再び定位置に戻ります。約1時間かけた“回転ショー”です。 「これもね、大阪人の笑いですねん。観光に来ていただいた方に喜んでもらうために考えましたんや」 もちろん、回転だけではありません。夜になると、イルミネーションで楽しんでもらう計画があります。　道頓堀商店会会長も務める上山社長は道頓堀の情景を「赤い灯、青い灯」と描き、今も道頓堀の定番曲として歌い継がれている「道頓堀行進曲」に思いをはせます。 「かつて道頓堀という街は、『赤い灯、青い灯』のネオンが川面に揺らぎ、芝居小屋の五座があったエンターテインメントの街、食の街。大人の粋な街やっ

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(2020/09/27)