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NASAのジェット推進研究所（JPL）は、小惑星「2020 SW」が日本時間2020年9月24日の夜に地球のすぐ近くを通過していくことを明らかにしました。 最接近時の2020 SWの高度は約2万2000kmとされており、「ひまわり8号」などの静止気象衛星や通信・放送衛星が周回する高度約3万6000kmの静止軌道より1万4000kmほど地球に近づくことになります。最接近時刻は日本時間9月24日20時12分で、南太平洋の東側上空を通過していくとみられています。 2020 SWはアリゾナ大学の観測プロジェクト「カタリナ・スカイサーベイ」によって9月18日に発見されたばかりの小惑星です。大きさは小型～中型バス程度のおよそ5～10mと推定されていて、仮に地球へ衝突するコースに乗ったとしても大気圏で燃え尽きる可能性が高いとみられています。 24日夜の通過後も2020 SWは太陽を周回し続け、次は2041年に地球へ接近するとされています。

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(2020/09/24)