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　イヤホンが「音を聴く」だけのツールではなくなる時代が、すぐそこまで来ている。Googleから初めて発売された完全ワイヤレスイヤホン「Pixel Buds」を使っているうちに、徐々にそう感じるようになった。Googleらしい「スマートさ」を端々に感じるPixel Budsを、主要な機能の紹介を通してレビューしていこう。 ●スマートに接続、スマートに充電 　「スマートさ」はAndroidスマホと接続するときから感じられる。Pixel Budsのケース裏側にあるスイッチを長押するとペアリングが始まり、近くのAndroidスマホに通知が表示。その通知をタップするだけでペアリングが完了するのだ。これは「Fast Pair」と呼ばれる機能によるもので、接続時にいちいちBluetoothの設定画面からイヤホンを探す手間が省ける。Fast Pair自体は新しい機能ではないが、まだ日本では対応製品が少ないため目新しく感じる。   　画面の指示通りに進むとチュートリアルが始まり、イヤホンのタッチセンサーを使った基本的な操作を教えてくれる。チュートリアルを完了するかスキップすれば、初期設定は完了だ。Googleのスマホ「Pixel」シリーズであれば「設定」アプリ→「接続済みのデバイス」画面から、他のAndroidスマホなら「Google Pixel Buds」アプリから設定を変更できる。 　イヤホン自体は音楽再生なら最大5時間、通話なら最大2.5時間使用可能。他のイヤホンと比べて突出しているわけではないが、Pixel BudsのケースはQi規格に対応しており、ワイヤレスで充電できる。ケースをフル充電しておけばイヤホンを4回前後充電し直せるので、普段の利用で電池切れに悩まされることは少ないだろう。 ●手ぶらでGoogleアシスタントを使える 　Pixel Budsの最大の特長は、なんと言ってもGoogleアシスタントを始めとするGoogle各種サービスとの連携だ。Googleアシスタント機能をオンにしておけば、Pixel Budsを装着しながら「OK Google」と言うだけで音声検索や音声操作を行える。スマホを取り出したり、イヤホンのボタンを押したりする必要がないため、より素早くGoogleアシスタントを起動できるのだ。   　Googleアシスタントの機能の中で個人的に最

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(2020/09/21)