Ｔリーグが初の球宴、コロナ禍でファンの心照らす（産経新聞）
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卓球Ｔリーグのオールスター戦は１４日、東京・大田区総合体育館で無観客の中、特別ルールで行われ、第１部は男子の及川瑞基（東京）、女子の木原美悠（神奈川）らのＴリーグ選抜が東京五輪代表で男子の張本智和（木下グループ）と丹羽孝希（スヴェンソン）、女子の石川佳純（全農）らの日本代表を５－４で破った。日本代表の男女が対戦した第２部は２－１で女子が勝った。
第１部は男子が５試合、女子が４試合を１ゲーム制で実施。日本代表は張本が２試合に出場していずれも勝つなどしたが、Ｔリーグ勢が健闘した。
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勝てば子供のように大喜びし、負ければ床に突っ伏して悔しがる。コロナ禍で３月の国際大会以来約半年ぶりの実戦となったＴリーグの球宴。選手たちは久々にプレーができる喜びをかみしめながら、ラケットを振った。
メインイベントの第２部は日本代表の男女同士が相まみえる異色の対決だった。女子が４－０のリードから始まるなど特別ルールだったが、男子が１０－１０まで持ち込んで見せ場を作った。ともに東京五輪代表の張本と石川が対峙（たいじ）する場面も。石川は「（張本に）サーブが全然効かなかった」と苦笑いしたが、最後は早田が得点し女子に勝利をもたらした。
大会資金などを募ったクラウドファンディングは目標額の３倍を上回る約１０８０万円が集まった。無観客試合だったが、テレビ画面などを通じてファンにプレーを届け、「卓球界にとって大きな一歩になった」と石川。張本は「通用するボールがあったので、不安は半分以上解消された」と１１月に開幕するＴリーグに向けても収穫を得た様子。
コロナ禍で暗いニュースが多い中、ファンの心を照らし、選手が実戦感覚を取り戻した意味でも、史上初の球宴は大きな価値を残した。（岡野祐己）
