創業１５０年で大事故は初、モーリシャス重油流出の船主（産経新聞）
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インド洋の島国モーリシャスの沖合での大型貨物船座礁事故は、マングローブ林やサンゴ礁の被害が国際的な関心を集めている。事故原因として、インド人船長らがインターネットに接続するために島に近づいたことが報道されているが、貨物船を所有する船主として事故の責任を負うのは岡山県笠岡市の「長鋪（ながしき）汽船」だ。突如としてクローズアップされた瀬戸内の海運会社。同社側によると、江戸時代の創業から約１５０年で、こうした大きな事故は一度も経験したことがないという。
■千トンが流出
「深くおわび申し上げます」。長鋪汽船の長鋪慶明社長は９日、大型貨物船を運航する商船三井の本社で同社の加藤雅徳常務執行役員とともに会見し、謝罪した。
事故は７月２５日夜に発生。バルカー船（ばら積み貨物船）「ＷＡＫＡＳＨＩＯ」がモーリシャス沖合で座礁し、燃料の重油が大量に流出した。モーリシャス政府は環境非常事態を宣言、日本政府も国際緊急援助隊を派遣した。
長鋪汽船のホームページによると、ＷＡＫＡＳＨＩＯは全長２９９・５メートル、全幅５０メートル。乗組員は２０人で、国籍はインド人３人、スリランカ人１人、フィリピン人１６人。座礁した時点で燃料としての重油約３８００トンと軽油約２００トンを保有し、船外に流失したのは油約千トンという。
今回のような油の海洋流出は、国際条約では事故の責任や保険加入義務は船主にあるとされ、同社は１３日にあらためて「責任を痛感しており、賠償については適用される法に基づき誠意を持って対応させていただく」との声明を発表した。
■塩や竹材輸送から
ホームーページなどによると、同社は江戸時代末期に創業。当時は備中（岡山県）、讃岐（香川県）特産の塩を阪神方面に輸送するなど、国内間で貨物を届ける内航船事業を営んでいた。その後明治時代には、長門・仙崎（山口県）地方の竹材などの輸送も手がけるようになった。
同社が本社を置く笠岡市は岡山県の南西部に位置し、瀬戸内海に面して島が多く、古くから海運業が盛んな地域。平成２８年現在で、県内の河川を含めた水運業者１１１事業者のうち２３事業者が集中している。
そうした中で同社は戦後の昭和３３年に株式会社を設立。現在は国際航路で輸送する外航船事業を営み、バルカー船（ばら積み貨物船）やコンテナ船、タンカー船を１１隻保有する。
■創業以
