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　【ＳＰＯＲＴＳ　ＢＡＲ】 　米男子ゴルフのプレーオフ第２戦「ＢＭＷ選手権」で松山英樹（２８）が３位タイ。３年ぶりの優勝は逃したが、予選ラウンド終了後の言葉に“進化”が見えた。 　「（打球が）自分のイメージしている視界から消えたのは（予選の２日間３６ホールで）３度くらい。前週までは１０度くらいあった。フェアウエーキープ率は悪いけど、ラフでも、視界の中にあれば、対応できる」 　米ツアーはタフな設定である。コースの至る所に“わな”が潜む。今大会フェアウエーキープ率３９・２９％、パーオン率も５１・３９％とショットがぶれたが、最後まで優勝争いに加わった。 　たとえば３日目の１番（パー５）、ピンをデッドに狙った２打目はわずかにショートしてグリーン手前のバンカーに入れたが、チップイン・イーグルの美技。“わな”を受け入れ、随所でショット、アプローチで多彩な技、多くの引き出しを駆使してスコアを作っていた。米ツアーで培った松山流の進化である。 　２０１９－２０年シーズン、１９試合に参戦して最高位は２位（ＺＯＺＯ選手権）、トップ１０入りは５回、２５位以内も１３回で予選落ちはわずか３度。３６６万５８２５ドル（約３億８５００万円）の賞金を手にし、年間獲得ポイントは１０位である。 　そういえば、かつて松山のキャディーを務めた進藤大典さんはテレビ解説でこう話していた。 　「この大会からドライバーとパターを変えた。この時期、異例ですよ。新しいギアに慣れるのは時間がかかる。きっと英樹が目指しているのは秋のメジャーでしょう」 　ナルホド。変則日程の今年、「全米オープン」（９月１７日開幕）、「マスターズ」（１１月１２日開幕）と２大メジャーが控える。「ショットがぶれたが、粘れたのは収穫。後はショットを立て直すこと」と松山は締めた。 　次戦はボーナス１５００万ドル（約１５億７５００万円）がかかる今季最終戦「ツアー選手権」（９月４日開幕）。松山への期待も高まるが、その先にある日本人男子初のメジャー制覇、そんなビッグな夢もぜひ見てみたい。（産経新聞特別記者・清水満）

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(2020/09/02)