コロナ禍でも記録ラッシュが続くメジャーの底力（スポーツ報知）
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青息吐息。新型コロナウイルスの集団感染に苦しみ、スケジュールの組み換えをしながらのレギュラーシーズン。それでも３分の１を消化した。サマーキャンプ期間が短く、調整不足を不安視されていたが選手たちは徐々に力を発揮してきたようにみえる。
これからはポストシーズン進出に向けての熱闘に入っていくわけだが、その前に記録にまつわる話題が賑わせている。キーワードは「ｃｏｎｓｅｃｕｔｉｖｅ」、「ｓｔｒｅａｋ」、つまり「連続」だ。
驚かされたのが無名投手の９連続奪三振だ。それも前人未到、救援でのもの。達成したのはメジャー２年目の左腕テイラー・アレキサンダー（タイガース）だ。昨季は先発で５３回２／３を投げて４７個の三振を奪っているが、ストライク・アーティストと呼ぶには程遠い。
ところが８月３日対レッズ戦のアレキサンダーは９０マイルから９２マイルのフォーシームを抜群の制球でホームプレートの四角に投げ分け、鋭いスライダーを決め球に使って、秋山奨吾を含む９打者から空振り５、見送り４の三振を奪った。「普段は三振を狙う投球はしないけど、今日は５個目を取ったあとは狙った」と、２５歳のアレキサンダー。その気迫がア・リーグタイ記録、球団記録タイ達成に繋がったというわけだ。
そして、ツインズの前田健太。１８日対ブルワーズで９回表の先頭打者にヒットを打たれてノーヒッターを逸したものの、８連続三振を奪う球団新記録を達成した。
ホワイトソックスの４連続ホーマーも痛快な記録だ。６１年にブルワーズが初めて記録して以来史上１０回目、球団史上では２回目の快挙となる。気の毒だったのはメジャーデビューのマウンドだったノエル・ラミレス（カージナルス）だ。強打の中軸ヨアン・モンカダ、ヤズマ二・グランダル、ホセ・アブレイユ、そしてエロイ・ヒメネスに叩き込まれた。おそらくメジャー史上最悪のデビュー戦として記憶されることになるだろう。
ゲリット・コール（ヤンキース）は昨年から続く連勝記録を「２０」に延ばした。「あれが球界最高の投手だよ」と、アーロン・ブーン監督が賞賛したのは１４日の対レッドソックス戦で４勝目を挙げたあとのことだ。７回、９５球を投げ、４安打、１失点、与四球０、８奪三振の安定した投球は連勝がまだ続いていくように感じられるものだった。あのロジャー・クレメンスら３人に並んで歴代３位タイとなったコール
