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　ボートレース多摩川のプレミアムＧＩ「第３４回レディースチャンピオン」は６日、厳しい熱さの中で、予選２日目の熱戦を展開した。 　今大会の最注目選手ともいえるディフェンディングチャンピオンの大山千広（福岡＝２４）がこの日の後半戦１０Ｒで今節初白星を挙げた。レースはイン戦の宇野弥生がスタートで後手を踏む展開となり、２コースから好スタートを切った大山がまくって攻めたが、これをライバルの塩崎桐加、土屋南の２艇が差す流れ。バックストレッチでは、３艇が並走の〝つばぜり合い〟となり、続く１周２Ｍで内にいた塩崎と土屋がもつれ合ったところを、大山が冷静にさばいて抜け出し、勝利を収めた。 　今大会の大山は前検日から舟足が劣勢な状態だった。その機力回復をもくろんで、初日からキャブレター交換などの整備と、入念なプロペラ調整を施すと、舟足は「前半よりは良かったです。乗り心地も水をつかんできだしました」と、着実に上昇カーブを描いてきた。「伸び足はずっと悪くないけど、ターンの立ち上がりがもう少しですね。でも、（プロペラさえ）合えば戦えそうな感じにはなってきました」と連覇へ向けて、必死の調整が続く。 　大山は１９９６年２月５日生まれ。福岡支部の１１６期生。母は元ボートレーサーの大山博美さん。ボート界初の〝母娘〟レーサー。デビュー当時からキュートなルックスと豪快なターンで話題となり、２０１９年８月には蒲郡プレミアムＧⅠ「第３３レディースチャンピオン」を史上最年少で制覇。現在の女子ボートレース界では人気、実力ともにトップランク。 　７日の予選３日目は９Ｒ６号艇での１回乗り。ボートレースで最も不利といわれる、大外６コース戦が濃厚な組み合わせだけに、ここが今大会の最大の〝勝負どころ〟となるかもしれない。

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(2020/08/06)