多くの国が「鎖国状態」の中で… 世界とのつながりをどう保つか（産経新聞）
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いまだ収まらない新型コロナウイルスの感染拡大により、国をまたいだ自由な往来ができない状態が続いている。海外に生活拠点を置く人々の中には、帰国を余儀なくされたり仕事を失ったりした人もいるほか、留学にも深刻な影響が出始めている。世界中の多くの国々が事実上の「鎖国状態」に陥っている今、海外とのつながりをどう保ち続けるべきなのか。（大渡美咲）
■一時帰国のはずが…
「こんな強制的に現地での生活が終わるとは思わなかった」
中国・上海近郊の都市で貿易関連の仕事に就いていた日本人女性（３２）は、ため息交じりに話した。
大学時代に学んだ中国語を生かし、中国企業に現地採用された。資格を取るなど仕事は順調だったが、１月に春節の休みを利用して１週間の予定で日本に一時帰国した時期が、中国で新型コロナ感染が深刻化した時期と重なった。
中国側が日本人の入国を制限したため、現地へ戻れるめどが全くたたなくなった。オンラインで仕事を続けたが、６月に入ってコロナ禍による業績悪化を理由に、会社側から契約終了を告げられた。中国の自宅には荷物も置いたまま。飼っていたネコも、友人に預けたままだ。
「東京と比べて中国の地方都市は物価も安く、暮らしやすかった。生活の基盤があるのに戻れないのは辛い」。現在は、日本で就職先を探しているという。
「いつでも気軽に行き来できていたのに、一変してしまった」。２月に韓国へ入国した日本人女性（５５）は、コロナ禍で当初の予定通り帰国できなくなった。現地には息子が仕事の関係で住んでいるが、ちょうど入れ違いで日本へ行っており、不安な日々を過ごしたという。
現地の入管当局に掛け合い、２回にわたりビザを延長。今月中旬にようやく帰国できたが、留学や仕事などで韓国に滞在する日本人の知人などからは、滞在期間の延長方法について相談が多く寄せられたという。
「こういう状況だから、帰国してしまえばもう二度と（韓国に）来ることができないかもしれないと心配している人は多い」と明かした。
■「コロナ後」見据えて
外務省によると、海外に在留する日本人は平成３０年１０月１日時点で約１３９万人と、統計のある昭和４３年以降で最多。日本の旅券がビザなしで渡航できる国と地域は１９１にのぼるが、うち１７６の国・地域がコロナ禍以降、日本からの渡航者や日本人に対して入国制限措置
