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　レッズの秋山翔吾外野手（３２）が２４日、タイガースとの開幕戦で６回に代打出場してメジャーデビュー。中前への適時打を放ち、メジャー初打席で初安打初打点をマークした。左翼の守備でも好捕を見せるなど、２打数１安打１打点の活躍でチームの勝利に貢献した。 　相手先発が左腕だったことで先発メンバーから外れた秋山。３点リードの６回２死一、二塁の好機に代打で登場すると、その悔しさをバットで晴らした。救援右腕シスネイロの９６マイル（約１５５キロ）の直球に力負けすることなく、中前へはじき返す適時打。ベンチから祝福を受け、一塁ベース上ではにかんだ笑みを浮かべた秋山は「このヒットは記録上消えないんだなって、メジャーに来て１本目なんだなって、実感しましたね」と安どの表情で振り返った。 　ベンチスタートとなった現状も秋山は素直に受け止めた。「（試合の）頭から出たいっていう思いは持ってましたけど、一つのゲームを勝ちにいくっていうのはチームとして当たり前のこと。これは実力。５回まで試合の展開を見ながら（打席に）入れたっていうのも良かったかもしれない。とにかく早い段階で形になって良かった」。試合後には主軸のムスタカスらチームメートからシェービングクリームをかけられ、初安打をお祝いされた。 　７回からは左翼の守備にも就き、８回にはフェンス際を襲った打球を背走して好捕。これまでメジャー全３０球団で唯一、日本人選手がプレーしたことのなかったレッズでのデビュー戦。攻守で輝きを放った３２歳は「いい形でチームが勝てた。そこに加われたというのは大きな１日になった」と充実感を漂わせた。（穐村　賢）

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(2020/07/26)