関脇正代が１敗守る 背中合わせからの勝利に「ラッキー」（産経新聞）
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大相撲では「関脇が強い場所は面白い」と言われる。優勝争い常連の横綱や大関を脅かし、後の大関昇進にも期待が膨らむからだ。今場所はその様相を呈してきた。西関脇の御嶽海とともに白星を重ねているのが、東関脇の正代だ。
１敗を守ったこの日は想定外の相撲になった。遠藤に左腕を手繰られ、土俵際まで攻められる。左からのすくい投げはすっぽ抜け、そのまま体を１回転させて苦境を脱出。一方、遠藤も体勢を崩しており、逆向きに１回転。一瞬背中合わせになる珍しい光景だった。
くるっと回って向かい合うと、今度は右腕をつかまれた。とったりをこらえて土俵際まで追い込むと、最後は左腕を伸ばして押し出した。「ちょっと崩れかけたけど何とか持ち直せた。きょうはラッキーだった」と冷や汗をぬぐった。
東農大出身でもともと期待の大きな力士が、ここ数場所でさらに力を付けた印象がある。昨年九州場所で１１勝、今年１月の初場所で１３勝。３月の春場所では関脇で８勝した。続く夏場所の中止は「勝ち越すほどプレッシャーは大きくなってくる。いい感じに肩の力が抜けていいのかなと思う」と前向きに捉えている。
熊本県出身。東京五輪の聖火ランナーとして５月に故郷を走る予定だった。コロナ禍で延期となり、「残念だけど、選ばれている人みんなが同じ気持ちだと思う。（来年）もし走れるタイミングで五輪が開催されたらぜひ走りたい」。大関に昇進してその大役を全うできたら言うことなしだ。（浜田慎太郎）
