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　ジャニーズ事務所は２２日、ＴＯＫＩＯの長瀬智也（４１）が来年３月末で退所すると公式サイトで発表した。ジャニーズによると、退所後は裏方に転身し、クリエイターとして活動する。長瀬のグループ脱退によって３人体制となった城島茂（４９）、国分太一（４５）、松岡昌宏（４３）は新たにジャニーズ傘下で「株式会社ＴＯＫＩＯ」を設立する。 　公式サイトでは、「２０２１年４月１日より城島茂・国分太一・松岡昌宏の３名が株式会社ＴＯＫＩＯを設立し、ジャニーズグループ関連会社として運営することとなり、長瀬智也は、ジャニーズ事務所を退所し、個人として別の道を歩むことになりました」と報告。長瀬の今後について「少年時代にジャニーから教えられた“人の個性を大切にする”という考え方のもと、長年にわたって培ってきた表現者としてのクリエイティビティーを活かし、他事務所に属することなく、裏方としてゼロから新しい仕事の形を創り上げていくことになりました」と明かした。 　長瀬はファンクラブ（ＦＣ）会員向けのサイトで「事務所のスタッフやメンバーと何年も話し合いを重ねた結果」の決断であると説明。ファンやジャニーズ事務所、仕事関係者らに感謝を述べつつ「彼らが教えてくれた全てのことを大切に、来年の３月をもって芸能界から次の場所へ向かいたい」と新たな挑戦を明言し「これまでの３０年間、皆様に愛されて人生で１番幸せな時間を過ごすことが出来ました。本当にありがとうございました」と結んだ。 　残る３人は、事務所内独立という道を選び、新会社で「ＴＯＫＩＯ」の看板を守っていく。３人もＦＣ向けサイトで、長瀬の決断について「彼の生き方、考え方を納得した上で、気持ち良く、彼を次の道に送り出す方向で話がまとまりました」とコメント。新会社は城島が社長、国分と松岡が副社長に就任する。「我々ＴＯＫＩＯはＢＡＮＤから会社へ、自分達らしく、そしてこのＴＯＫＩＯという名前に、恥じる事ないよう頑張っていきます！」と決意を新たにした。

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(2020/07/22)