万全の宮市亮、ドイツで流した涙と新シーズンの思い(日刊スポーツ)
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ドイツ2部リーグ、ザンクトパウリのMF宮市亮(27)が21日、日本でのトレーニングを打ち上げた。同日深夜の便でドイツに戻り、新監督を迎えてスタートを切る8月のチーム始動に備える。
欧州でも春以降、新型コロナウイルス感染拡大で各国リーグが中断されたが、ドイツはいち早く再開された。すでに14位で終了した19-20年シーズン終盤は内転筋の痛みで欠場が続いたが、もともと軽症で、大事を取っての措置だった。
最終節を待たず、6月末には日本に帰国。帰国後の自主隔離をへて、師事する走りのプロ、杉本龍勇氏の指導のもと自主トレーニングも終えた。ドイツに戻る直前に、日刊スポーツの取材に応じた。宮市は、充実の笑みを浮かべていた。
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日本とドイツは遠い。オフでクラブの活動も制限されている、そんな中、地元ハンブルクの新聞にはクラブ幹部が、宮市のコンディションを不安視するコメント入りの記事が掲載された。この話題を振ると、苦笑いしながら頭をかいた。
「本当、クラブには大事にしてもらっているなと思うんですけど、もう大丈夫です。何かちょっとでも痛みが出ると、僕の場合は、すごく大ごとにされてしまうんで…。確かに、ずっとけがが続いた時期もあったんで、心配してもらっているのはあると思うんですが、大丈夫です」
両膝の大けがもあり、長期離脱を繰り返した時期もあった。だが、復活を遂げ、ここ2シーズンはコンスタントに試合に出続け、18歳でアーセナルと契約した才能が、ようやくプロのサッカー選手になったという実感とともに、充実の時期を過ごしている。
まじめな宮市は言い訳しないが、関係者によると終盤戦の離脱は、コロナ禍による非日常が原因の1つだったようだ。ロックダウン(都市封鎖)中も、ザンクトパウリはリモート練習で選手を徹底して追い込んだ。画面越しに一部しか見えないため、あえてハードなメニューが課されていた面もあるかもしれないが、宮市は要求通り完璧にこなし、追い込み過ぎて、内転筋に違和感が出た。
過去の宮市なら、それでも無理して試合に出続け、大けがをしていたかもしれない。だが、けがから学び、生まれ変わった。自らブレーキをかけ、リスクを回避。同じ過ちを繰り返すことなく、スムーズに新シーズンを迎えられそうだ。
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このオフは、涙の別れがあった。まじめで、圧倒的なスピード