九州の鉄道復旧めど立たず 豪雨２週間（産経新聞）
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九州に甚大な被害をもたらした豪雨災害は１８日で発生から２週間となった。鉄道設備も被害を受け、線路が大量の土砂の流入で埋まったり、鉄橋が流出したりするなど、多くの路線で復旧の見通しがたっていない状況だ。地域住民の通勤や通学、観光地を支えてきた「九州の足」の復活が待たれている。（石橋明日佳、入沢亮輔、西山瑞穂、花輪理徳）
■コロナ禍乗り越えた矢先
「信じられない」。九州南西部の八代（熊本）－川内（鹿児島）の海岸沿いを走り抜ける「おれ鉄」の愛称で親しまれる「肥薩おれんじ鉄道」。最も大きな被害が出た熊本県芦北町の佐敷（さしき）－海浦（うみのうら）間の惨状に、同社の原田幸二さん（５９）は絶句した。
おれ鉄では、４５カ所で土砂の流入や冠水、線路を支える砂利の流出などの被害が出た。全線１１６・７キロのうち、約半分にあたる４９・６キロが不通となった。車両の被害は免れたが、運行再開のめどは立たない。
おれ鉄は学生を中心に、年間１１０万人が乗車する地域の足だ。また、同社が運行する観光列車「おれんじ食堂」は、車内で地元食材を使ったイタリアンを楽しめるとあって観光客にも人気が高い。
おれんじ食堂は新型コロナウイルスの影響で３月下旬から運休を余儀なくされた。車両の定期検査を終え、７月末から４カ月ぶりに再出発する予定だったという。同社の出田（いでた）貴康社長（６３）は「コロナだけなら何とかなったが出ばなをくじかれた。オンシーズンに営業できないのはつらい」と表情を曇らせる。
そんな中、豪雨の発生直後から、鉄道ファンから「また美しい景色を見に乗りに行く」といった励ましの連絡や寄付の申し出が相次いだ。出田社長は「愛されている路線だと実感した。安全を第一に早期復旧を目指したい」と話す。
■デザイン車両も浸水
また、人吉・球磨地方を走り、地元住民らに親しまれる「くま川鉄道」（くま鉄）も橋が流されるなど大きな被害を受けた。くま鉄は、国鉄（現ＪＲ）湯前（ゆのまえ）線の廃線を受け、平成元年１０月に人吉市と球磨郡の９町村などからなる第３セクター「くま川鉄道」が運行を引き継ぐ形で開業した。
全長２４・８キロで、人吉温泉（人吉市）－湯前間（湯前町）を結ぶ。利用客のうち高校生が８割を占めるなど、通学の足としても定着している。しかし、４日の球磨川の氾濫で、球磨川と川辺川の合流地点付近に
