朝乃山、新大関Ｖなるか 大相撲７月場所、鬼門の遠藤戦に注目（産経新聞）
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７月場所最大の目玉は新大関の朝乃山だ。３月の春場所後に昇進し、大関として初めてファンの視線の先に立つ。初日、２日目の対戦相手が決まり、報道陣の代表取材に「やっと場所が始まるなという思い。負けていられない地位なのでしっかり準備をしていきたい」と意気込みを示した。
序盤は２日目の遠藤戦がポイントになりそう。過去３勝６敗と苦戦している相手だ。右四つが得意な朝乃山に対し、遠藤は左四つで毎回激しい差し手争いになる。「遠藤関は非常に相撲がうまい。自分の相撲を取り切ることだけが大事」と朝乃山。２桁勝利を挙げている直近４場所は序盤２日間で連勝を飾っている。同様のスタートが切れるか。
白鵬、鶴竜の両横綱が新大関の壁になる。ともに３０代中盤になり、平成２３年には八百長問題で１場所中止になった苦境も経験。調整の難しい場所でこそ、力を発揮する可能性がある。
この日の取組編成会議後、伊勢ケ浜審判部長（元横綱旭富士）は朝乃山に対し、「しっかり新大関として務めを果たして頑張ってほしい」とエール。優勝争いは「横綱２人と新大関に頑張ってほしい」と看板力士への期待を口にした。
新大関で優勝すれば、１８年の白鵬以来。その先に悲願の横綱への道も開けてくる。
（浜田慎太郎）
