中森明菜『ベストテン』がメジャー進出の第一歩！ 初出演に緊張「トイレに行きたくなって…」（夕刊フジ）
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【歌姫伝説 中森明菜の軌跡と奇跡】
セカンド・シングル「少女Ａ」の発売（１９８２年７月２８日）から１カ月。芸能誌をはじめテレビ各局からの問い合わせが殺到し始めた。ワーナー・パイオニア（現ワーナーミュージック・ジャパン）の販売担当者は振り返る。
【写真】頭を丸めた明菜「歌姫２」のジャケット
「宣伝担当者は、これまでお願いしても反応が鈍かった芸能誌からインタビューや撮影の問い合わせなどが相次ぎ、逆にスケジュール調整が難しくなってきたと言っていました。レコード店からの受注は私たち営業担当者が直接受けてもいましたが、それもリアルに高まっていて、売れていくというのはこういうものかとどこかモチベーションも高まっていました」
オリコンのシングルチャート初登場４０位（８２年８月９日付）でスタートした「少女Ａ」は、４週目の８月３０日付で２４位にまで上昇、ロングヒットの様相を見せてきた。その人気を一気に押し上げる起爆剤が当時、木曜日の夜９時からＴＢＳ系列で放送していたランキング番組「ザ・ベストテン」への出演だった。
同番組は平均視聴率が２８・０％（８２年実績）という驚異的な音楽番組だった。明菜は９月１６日に初登場９位で出演。９９９９点が最高点の中、６１８９点だった。
これまで、デビューのキッカケになった日本テレビ「スター誕生！」は別として、出演した音楽番組といえば、日曜日夜のＮＨＫ総合「レッツゴーヤング」とテレビ東京「ヤンヤン歌うスタジオ」ぐらいだっただけに「デビュー４カ月でようやくスタートラインについたような思いだった」（前出の営業担当者）。
司会の久米宏の呼び込みで登場した明菜の笑顔はどこかこわばったようだった。黒柳徹子から初登場の感想を聞かれ「嘘みたいです」と緊張気味に答えると、さらに「トイレに行きたくなってしまって…」。思いもよらない一言に一瞬、周囲も戸惑いを隠せなかった。
「言い方が悪いかもしれませんが、ある意味ランキング番組だったから出演できたと思います。通常の音楽番組なら、まだ先になっていたかもしれません。しかし『ベストテン』への出演はメジャー番組進出の第一歩になったことは確かです」（前出の営業担当者）
事実、「ザ・ベストテン」をキッカケに翌週９月２０日放送のフジテレビ「夜のヒットスタジオ」にも初出演し「少女Ａ」を熱唱した。
ワーナ
