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孤高の狙撃手が過酷なミッションに挑む戦争アクション「山猫は眠らない」シリーズ。リアルな描写とスリリングな展開で多くのファンに支持されている本シリーズ、いよいよ最新作『山猫は眠らない8 暗殺者の終幕』(8月14日公開)がこの夏スクリーンに登場する。そこで、1993年公開の第1作から27年にわたって進化を続けるシリーズの魅力を振り返ってみたい。 【写真を見る】ベケットが復帰。息子と共闘する『山猫は眠らない5　反逆の銃痕』 本シリーズの主人公はアメリカ海兵隊のトーマス・ベケット。70人を超える標的を射殺してきた、生きるレジェンドというべき狙撃手“スナイパー”だ。引退がささやかれるベテランだが、時間があれば弾頭を磨き、指先を刺激することで研ぎ澄まされた感覚を保持。同僚とも必要以上の関わりを避けるいっぽうで、死んだ仲間のことを忘れずに、彼らの認識票を肌身離さず持ち歩く熱いハートの持ち主でもある。 そんなベケットを演じているのが近年はメイバイプレイヤーとして活躍しているトム・ベレンジャーだ。『プラトーン』(86)の鬼軍曹や、『誰かに見られてる』(87)の寡黙な刑事など男臭い役を演じてきた彼にとって、無骨さの中に人間味がにじむベケットはまさに適役。心に傷を抱えたストイックな処刑マシンを、圧倒的な存在感で演じている。 なお本作はフィクションだが、ベケットにはモデルがいる。海兵隊でベトナム戦争に従軍したカルロス・ハスコックがその人。狙撃手として数々の殊勲をあげた後、多くの若手を育成した伝説の軍人で、ケベックの名ゼリフ「ワンショット・ワンキル(一撃必殺)」もハスコックの口癖からの流用だ。射撃の手腕だけでなく、退役後の恵まれない生活や息子も同じ道に進むといった設定にもハスコックの人生が反映されている。 シリーズの見どころは、なんといっても全編を彩るリアルな映像。銃の扱いにはじまり観測手との緻密な連携、ジャングルでの処世術など、死と隣り合わせの兵士の姿が丁寧に描写されている。シリーズを通し多用されているのがスコープ越しのビジュアル。ターゲットを延々と捕捉するスリル満点の狙撃シーンにはじまり、離れた味方とのコミュニケーションに使ったり、時にはスコープ越しに目が合った敵と一対一で撃ち合うことも！リアル＋映画的カタルシスあふれる映像群が、その人気を支えているといってもよいだろう。 本

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(2020/07/10)