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　2019年秋にベントレー社から公表された「往年の名作『4 1／2Litreブロワー』を、12台限定で復刻生産する」というニュースは、全世界のベントレー愛好家、さらにはヴィンテージカー愛好家にとっても、まさしくサプライズというべき朗報だった。 【動画】「ブロワーNo.9」と「コンチネンタルGTナンバー9エディション」 　そして、新型コロナウイルスの惨禍によって全世界が意気消沈している現在においても、この復刻モデル「ブロワー・コンティニュエーションシリーズ」プロジェクトは、最新テクノロジーを駆使したテレワークによって鋭意進行中であることが判明。このプロジェクトの去就にやきもきしていたベントレー愛好家を安堵させることになった。 　昨今の英国プレミアムブランドでは、クラシック部門による歴史的クラシックモデルを継続のかたちで復刻生産する「コンティニュエーション」が、ちょっとした流行となっている。 　ジャガーの「XK-SS」を皮切りに、同じくジャガー「Eタイプ・ライトウェイト」、アストンマーティンでは「DB4GT」やそのザガート版たる「DB4GTザガート」（最新のDBS-GTザガートとセット販売）、あるいは「DB5ボンドカー」など、いずれもそうそうたる名車たちが「継続生産」されている。 　そんななか、名門ベントレーが初の「コンティニュエーション」の対象として選んだのは、第二次大戦前の古めかしい4 1／2Litreブロワーだったのだが、なぜ彼らは記念すべき第一作をブロワーとしたのか？　そもそも、ブロワーとはどんなクルマなのか？ 　今回は、ベントレー・ブロワーのストーリーをひも解くことによって、そんな疑問に応えさせていただくことにしよう。 ●ベントレーボーイズの伝説を象徴する名車 「W.O」の愛称で知られる名門ベントレーの創業者、ウォルター・オーウェン・ベントレーが、ロンドン近郊クリクルウッドの工場で自ら開発・製作していた1930年までのベントレー車は、彼のイニシャルから「W.O.ベントレー」と呼ばれ、いまも世界中のヴィンテージカー愛好家から敬愛されている。 　この時代のベントレーは、純粋なスポーツカーが基本形。かなりスパルタンな成り立ちを持ち、ほぼノーマルの状態でル・マン24時間レースなどのビッグイベントで勝利を収めていた。 　そして、この時代のレース活動を

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(2020/07/05)