「普通の生活、本当に幸せ」 池江選手の一問一答（産経新聞）
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白血病からの復帰を目指す競泳女子の池江璃花子（１９）＝ルネサンス＝が２日、自身が通う日大（東京都目黒区）で昨年２月に病気が発覚以降初めて練習を公開。代表取材に応じた池江選手は、「あくまで自分の目標は２０２４年のパリ五輪。２１年（東京五輪）にとらわれず、今は土台を作っていきたい」と目標を掲げた。主な一問一答は以下の通り。
【写真】報道陣に練習を公開した競泳の池江璃花子選手
－－今年３月、４０６日ぶりにプールに入ったときの気持ちは
「（入院中は）まだプール入らなくていいかなという気持ちだったが、入れるってなった瞬間に、この１年ちょっと我慢して、待ち望んでいたのでうれしかった」
－－また練習ができるようになって率直に思うことは
「泳ぎ始めたときは練習についていけない自分が悔しかったが、今はだいぶみなと一緒にできるようになってきた。日に日に力がついてきている。でも、これじゃ満足してないし、もっと一歩前に出られるように強くなれたらいい」
－－闘病生活を経て、改めて水泳はどんな存在だと感じるか
「水泳があって自分ができているというか…。なかったら逆に何をしていたんだろうっていう気持ちになるし、本当に水泳やっていてよかったなって。一からになっちゃったけど、みんなと練習できて、楽しい思いができて、水泳ができてよかったなと思う」
－－一時期は水泳をやることがプレッシャーになっていた時期もあった
「入院した当初は、病気になって『五輪に出なくていいんだ』ってホッとしたと思っていたが、いざ（競技に）戻ってみると楽しいのほうが勝っていて。今はプレッシャーを感じずに心から楽しんで水泳をできている」
－－白血病と診断されたときはどんな思いだったか
「まず白血病がどういう病気か分からなかった。抗がん剤治療で髪の毛が抜けるというショックがあったが、でも五輪に出なくていいんだというホッとした気持ちもすごいあって…。今思うと頑張りすぎていたのかなと思う」
－－入院中で大変だったことは
「聞いたことはあったけど、抗がん剤治療がここまで副作用や吐き気の強い薬だとは思っていなかった。毎日吐いたり、１日に何度も（食事を）戻してしまったり、食欲がなくてしんどかった。家族や周りの人が（それを）見てつらい思いをしているのが自分の中でつらかった」
－－闘病生活の支
