【ラジオＮＩＫＫＥＩ賞】パラスアテナ“福島男”武豊を背に勝負気配漂う（東スポWeb）
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【ラジオＮＩＫＫＥＩ賞（日曜＝７月５日、福島芝１８００メートル）ｄｏｄｏ馬券】今週末から夏の福島開催がスタート。日曜（７月５日）メインはＧⅢラジオＮＩＫＫＥＩ賞（芝１８００メートル）で、キャリアの浅い３歳馬同士にもかかわらずハンデ差が設けられている難解な一戦だ。実際に波乱度大で過去８年のうち半分の４回が３連単１０万円超。１３年には９１万７５００円という特大万馬券も飛び出している。そこで当欄が目をつけた穴馬はパラスアテナ。“福島男”武豊を背に勝負気配が漂う。
過去の好走馬をひもとくと、はっきりしているのは関東馬優勢の傾向。高額条件での関西馬の強さは周知の通りだが、本レースでは過去１０年で関東馬が６勝２着８回と優れた成績を残している。
脚質の自在性も大きなポイントになる。というのも本レースの舞台は小回り福島にもかかわらず、過去１０年で逃げ馬はわずかに２着が１回あるのみ。残りは先行、差し、追い込みがまんべんなく連対している。今年の出走予定馬を見ると、前走で逃げて勝った馬が何頭もエントリー。となると、脚質に幅がある馬の方が絶対に有利だろう。
そこで浮上してくるのがパラスアテナ。デビュー後の２戦はダートで２→４着と連敗したが、芝に転じて２連勝。それも先行、差しと違うパターンで結果を残したことは大いに評価できる。
高柳瑞調教師も「いい内容で勝ってくれました。２走前は今回と同じ福島コースで完勝。前走は東京の速い馬場への対応がカギとみていましたが、難なく対応してくれました」と同馬の充実ぶりに目を細める。
その後は手堅く牝馬限定の自己条件（７月４日の２勝クラス・１０Ｒ松島特別）に駒を進めるプランもあったが、あえて牡馬相手の重賞挑戦を選んだのは“名手”の動向が決め手となった。
「日曜のラジオＮＩＫＫＥＩ賞なら武豊ジョッキーが乗れるという話だったので。前回乗って勝ってくれたのはもちろん、あれだけの名手ですからね。ハンデもそう重くならないでしょうから挑戦することにしました」
この武豊と福島重賞の相性の良さは抜群。ピンポイント参戦が多く回数こそ少ないが、デビュー以来８回騎乗して〈２・１・３・２〉。かなりの高確率で馬券に絡んでいる。すなわち「武豊が福島で重賞に乗る」＝「勝負気配」という方程式が成立するのだ。
肝心の状態面も不安はなく「中間も順調です。テンションを
