ソフトバンク 西武・山川に６戦５被弾…工藤監督「崩すも乗せるもバッテリー（東スポWeb）
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ソフトバンクは２８日の西武戦（メットライフ）に３―４のサヨナラ負け。同点の９回に４番手・泉が連続四球などで無死満塁のピンチを招き、最後は森に劇打を献上して痛恨の３連敗を喫した。
これで宿敵の本拠地に乗り込んでの初めての６連戦は、２勝４敗の負け越し。３年ぶりのリーグＶ奪回へ「開幕ダッシュ」を狙った鷹だったが、９試合を終えて３勝６敗と大きくつまずいた。
３試合連続の逆転負けで、４年ぶりの借金３。工藤監督の就任６年目でワーストに並ぶ数字となった。波に乗り切れないチームを象徴するような敗戦だった。３―２とリードして迎えた６回、続投した先発の二保は先頭・山川に初球ツーシームを打たれ、３戦連発となる同点弾を献上。獅子の４番に今カード５発目を許し、相手に流れを明け渡す形となった。
初回に柳田が２試合連発となる３号先制ソロを放ち、２回は絶好調の栗原が２点適時打。打線が幸先良く二保を援護する理想的な展開だった。だが、３回以降、追加点が奪えず追い上げられると、６回に山川の一打が獅子の闘志を勢いづけた。
痛恨の負け越しは、結果的に乗せてはならない「山賊の頭」を止められなかったことにある。工藤監督は試合後、山川に本塁打を量産されたことについて「勢いが乗ると言えば勢いが乗る打ち方をされた。それが止まらないというのは、バッターの狙いとバッテリーが投げるボールが合いやすいというのがある」と努めて冷静に分析。「それを崩すも乗せるもバッテリーというところだと思う。対策はしているが、マウンドに上がると、その通りできるかというとなかなかできないというのが現状だと思っている」と時折深いため息をつき、唇をかみ締めながら悔しさをにじませた。
同一チームとの６連戦で、捕手と投手の大変さは指揮官も承知の上だ。「一人の打者を乗せてしまうと、ガガッと打たれてしまうこともある。そういう選手をつくらないように、逆に調子のいい選手を配球で抑えていくくらいのものがあれば」とバッテリーの反骨心に期待した。
昨季も山川には対戦チーム別最多の１１発を献上。「プロはやられたらやり返す」が、工藤ホークスの身上だ。見直しを含めたそのための準備の時間と機会は十分に残されている。まずは戦いの場を札幌に移す次なるビジター６連戦で、悔しさをぶつける。
