ネッシー最新写真を専門家が判断 本物なら史上トップ３に入るが…（東スポWeb）
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鮮明なネッシーの写真が話題になっている。
先日、英紙「デーリー・スター」など複数のメディアが報じた。昨年９月、英南部サウサンプトン在住のスティーブ・チャリス氏が休暇でネス湖を訪れた。水面に大きな波が立ったので、水面を連続撮影したところ、なんらかの生物が一瞬背中を見せ、すぐに水中に潜った。
残念ながら頭部は写っていないが、グレーっぽい背中がはっきり確認できる鮮明な写真だ。
チャリス氏は「この魚を撮影できたのはまぐれです。連続写真の最後の一枚にしか写ってないです」と英メディアに話した。「魚」と言い表しているように、チャリス氏は「ナマズの可能性が高いんじゃないですか」としている。体長は２メートル４０センチほどに見えたそうだ。
コロナ禍で暇になり、最近になって写真整理していたところこの一枚を発見。フェイスブックにアップしたところ、ネッシー研究者のローランド・ワトソン氏が目をつけた。ＵＭＡマニアが「ヨーロッパオオナマズ？」「アザラシっぽくない？」「ネッシーだ！」と騒いでいる。しかし、ローランド氏は「フォトショップ加工っぽい。本物かどうか、チャリス氏に確認し続けている。もし本物なら、ネッシー写真史上トップ３に入るほどなんだが…」と言う。
ユーチューブチャンネル「ＡＴＬＡＳラジオ」でオカルト情報を収集・発信しているオカルト研究家の山口敏太郎氏はこう語る。
「久々に至近距離から撮影した鮮明な写真です。浅黒い肌が見えているのが特徴的ですね。しかしこれが本物かどうかはいささか疑わしいですよ。昨今、パソコンを使えば簡単に合成写真が作れる時代です」
否定的な見方だ。
「コロナ騒動が一段落し、観光ビジネスに力を入れたいイギリス政府がネッシーファンをネス湖に集めるために、一芝居打った可能性は十分にありますよ」と山口氏。
英国は、ネッシーでクリプトツーリズム（ＵＭＡによる町おこし）を行っており、年間６０億円の経済効果があるとされている。それがコロナ禍で観光客は激減。果たして、本物か、偽物か…。
