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リオネルがサッカー界のスーパースターであることは周知の事実ですが、そのちょっぴり過酷な生い立ちや思春期に関してはベールに包まれている部分もあるので、ご説明しますね。 リオネルはアルゼンチンにて、工場勤務の父と清掃員として働く母の間に生まれました。写真左は長兄ロドリゴ、写真右が次兄マティアス、ロドリゴの隣にいるのが妹のマリアで、リオネルは4人兄妹の3番目として生まれました。幼い頃からサッカーの才能は目をみはるものがあったそうですが、リオネルには成長ホルモン分泌不全の症状があり、高額治療を受けなくてはならない状態に。経済的に苦しかったメッシ一家にとっては辛い出来事でした。しかしながら、ずば抜けたサッカーの才能がその苦境を打破します。 それは、13歳の時、FCバルセロナと契約したことです。この年齢で一流クラブチームと契約することは非常に珍しいことですが、当時の監督が上層部を説得し実現。その際、成長ホルモン不全の治療費をすべて負担することも承諾。こうしてメッシは一家でアルゼンチンからスペインへと移住します。その後の活躍は皆さんがご存知の通りです。ちなみに現在父親が第一代理人、長男ロドリゴが第二代理人を努めていて、次男ロドリゴはリオネルの私生活面のサポート、妹マリアはコミュニケーションマネージャーとして働いていて、家族総出で彼をサポートに徹しています。昔も今も家族仲はとてもいいそう。そんな家族仲の良さがリオネルの温厚さにつながっているのかもしれませんね。

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(2020/06/24)